ใกล้เข้ามาแล้วกับการกลับบ้านของยานอวกาศสัญชาติญี่ปุ่น ฮายาบูซะ 2 (Haya-busa 2) หลังจากเดินทางไปเยือนดาวเคราะห์น้อยริวกุ (Ryugu) ที่อยู่ห่างจากโลกราว 300 ล้านกิโลเมตร เป็นเวลา 1 ปีเพื่อทำภารกิจเก็บตัวอย่างดินและข้อมูลจากดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ ที่เชื่อว่าจะให้เบาะแสต้นกำเนิดระบบสุริยะของเรา
นักวิทยาศาสตร์จากองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่นหรือแจ็กซา (Japan Aerospace Exploration Agency-JAXA) ระบุว่าตัวอย่างดินจากใต้พื้นผิวดาวเคราะห์น้อยริวกุ จะมีข้อมูลล้ำค่าเพราะไม่ได้รับผลกระทบจากรังสีในอวกาศและปัจจัย
แวดล้อมอื่นๆ นักวิทยาศาสตร์ที่ดูแลภารกิจยานอวกาศ ฮายาบูซะ 2 เผยว่าพวกเขาสนใจเป็นพิเศษที่จะวิเคราะห์วัสดุอินทรีย์ในตัวอย่างดินบนริวกุ เนื่องจากวัสดุอินทรีย์เป็นต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลก ทว่าเราก็ยังไม่รู้ว่ามาจากไหน จึงมีการตั้งความหวังว่าจะพบเบาะแสเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนโลก จากการวิเคราะห์รายละเอียดของสารอินทรีย์ที่ยานฮายาบูซะ 2 นำกลับมา
คาดว่าในวันที่ 6 ธันวาคมนี้ ยานอวกาศฮายาบูซะ 2 จะเข้าใกล้โลกและจะทิ้งแคปซูลบรรจุตัวอย่างดินของริวกุลงมาในพื้นที่ห่างไกลมีประชากรเบาบางทางตอนใต้ของออสเตรเลีย นับเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ที่ต้องควบคุมอย่างแม่นยำ แคปซูลที่หุ้มเกราะความร้อนจะโดนเผาไหม้กลายเป็นลูกไฟในช่วงที่กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกในระยะทาง 200 กิโลเมตรเหนือพื้นดิน ร่มชูชีพจะกางออกที่ความสูงประมาณ 10 กิโลเมตรเพื่อเตรียมพร้อมลงจอดและสัญญาณบีคอนจะถูกส่งไปเพื่อระบุตำแหน่งของแคปซูล.
...