ในภูมิภาคปาตาโกเนียทางใต้สุดของทวีปอเมริกาใต้ ที่ครอบคลุมส่วนของพื้นที่ 2 ประเทศคือ อาร์เจนตินา และชิลี เป็นดินแดนที่มีการขุดค้นทางโบราณคดีกันมาอย่างต่อเนื่อง และก็ค้นพบซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลที่น่าตื่นเต้นหลายครั้งไม่แพ้ภูมิภาคอื่นๆในโลก
ล่าสุด ทีมนักบรรพชีวินวิทยาอาร์เจนตินาเผยผลการศึกษา ไดโนเสาร์จากยุคครีเตเชียสที่ถูกขุดพบในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาใกล้กับเขื่อนในรัฐริโอ เนโกร ทางตอนเหนือสุดของภูมิภาคปาตาโกเนีย ในอาร์เจนตินา ไดโนเสาร์ตัวนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า Jakapil kaniukura ซากฟอสซิล ของมันประกอบด้วยโครงกระดูกบางส่วนกับชิ้นส่วนฟัน 15 ซี่ที่มีรูปร่างเหมือนใบไม้ คล้ายกับฟันอีกัวน่า ทีมนักบรรพชีวินวิทยาเผยว่า Jakapil kaniukura มีความยาวได้ถึง 1.5 เมตร หนักเพียง 4-7 กิโลกรัม ซึ่งคล้ายกับแมวบ้านทั่วไป โดยจัดเป็นส่วนหนึ่ง ของไดโนเสาร์กลุ่มไทรีโอโฟแรน (Thyreophorans) ที่มีสมาชิก เช่น ไดโนเสาร์สเตโกซอรัส (Stego saurus) ที่แผ่นหลังเป็นกระดูกและมีหางแหลมคม รวมถึงแองคิโลซอรัส (Ankylosaurus) ที่ร่างกายเหมือนรถถังหุ้มเกราะและหางเหมือนไม้กระบอง
นักบรรพชีวินวิทยาระบุว่า การค้นพบ Jakapil kaniukura ถือเป็นการค้นพบไดโนเสาร์ หุ้มเกราะขนาดเล็กที่ไม่เคยรู้จักมาก่อน ในทางตอนใต้ของอาร์เจนตินา โดยเชื่อว่าเจ้าไดโนเสาร์ตัวนี้อาจเดินสัญจรไปมาในภูมิประเทศที่อบอ้าวแห่งนี้เมื่อประมาณ 100 ล้านปีก่อน.
...