โปรตีนในร่างกายบางชนิดไม่เพียงสร้างขึ้นจากกรดอะมิโน แต่ยังถูกเสริมแต่งด้วยสายโซ่ของไขมันซึ่งมีผลต่อการทำงานทางชีวภาพของโปรตีนอย่างมีนัยสำคัญ เช่น โปรตีน RAS อยู่ในกลุ่มโปรตีนที่ส่งสัญญาณเข้าสู่เซลล์ โปรตีนชนิดนี้มีบทบาทในการพัฒนาของมะเร็งหลายชนิด
ทว่าการตรวจสอบที่มีอยู่ในปัจจุบันนี้ ต้องใช้เวลานานและมีค่าใช้จ่ายสูง แต่ในอนาคตปัญหาดังกล่าวอาจได้รับการแก้ไข เนื่องจากเมื่อเร็วๆนี้ นักวิจัยจากสถาบันเคมีอินทรีย์แห่งมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีแกรซ และสถาบันเคมีชีวภาพแห่งมหาวิทยาลัยเวียนนา ในออสเตรีย ได้คิดค้นวิธีที่ง่ายและตรงกว่ามากขึ้น ในการนำไขมันเข้าสู่โปรตีน ทีมอธิบายว่าได้ใช้โลหะแพลเลเดียมที่หายากมาเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาเพื่อยึดไขมันเข้ากับโปรตีนและทดสอบลิแกนด์ (ligand) หรืออะตอมหรือโมเลกุลที่เป็นกลางจำนวนทั้งหมด 50 ตัว ซึ่งพบว่า โปรตีน BIPHEPHOS เป็นลิแกนด์ประเภทหนึ่งที่มีบทบาทสำคัญในกระบวนการดังกล่าว และเป็นการเชื่อมต่อโครงข่าย
วิธีการตกแต่งโปรตีนด้วยยาและโมเลกุลอื่นๆ เพื่อการส่งมอบที่ตรงเป้าหมายในร่างกายอาจถูกนำมาใช้ในไม่ช้า ดังนั้น ความเข้าใจที่ดีขึ้นต่อกระบวนการเหล่านี้ในร่างกายมนุษย์ ก็จะสามารถเร่งพัฒนายาตัวใหม่ๆที่ใช้สำหรับการรักษาโรคมะเร็งได้.
Credit : TU Graz/ORGC