ช่วงเทศกาลสงกรานต์ของทุกปี ชาวบ้านบางพระ ต.บางพระ อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี จะมีขบวนแห่ “องค์พญายม” จากนั้นทำพิธีบวงสรวง ก่อนลอยสู่ทะเล ด้วยความเชื่อว่า“ผู้เป็นใหญ่ในยมโลก มาเพื่อสะเดาะเคราะห์ ชาวบ้านจะตั้งเครื่องบวงสรวง ก่อนทำพิธีขอขมาลาโทษ จากนั้นจะนำองค์พญายมลงสู่ทะเล โดยลอยลงสู่ทะเลลึกและไกลที่สุดจากชายฝั่ง เพื่อให้ท่านนำความทุกข์โศก โรคภัยไข้เจ็บ และความตาย ให้พ้นไปจากชาวบางพระให้ไกลที่สุด”ความเชื่อนี้ นายลออง พยนต์ นายกเทศมนตรีตำบลบางพระ เล่าว่า สมัยปู่ย่าตายาย ต.บางพระ เป็นเพียงหมู่บ้านเล็กๆเลียบชายฝั่งทะเล ยึดอาชีพประมง กระทั่งวันหนึ่งเกิดเชื้ออหิวาต์ระบาด ชาวบ้านรวมถึงสัตว์เลี้ยงล้มตายเป็นจำนวนมากชาวบ้านเกิดนิมิตว่า จะลบล้างให้ชาวบางพระพ้นภัยได้ ต้องสร้างองค์พญายมขึ้นมา พร้อมนำเครื่องบวงสรวงมาเซ่นไหว้ จากนั้นแห่ไปทั่วหมู่บ้าน ก่อนปล่อยลงสู่ห้วงทะเล จึงเป็นประเพณีถือปฏิบัติมาจนถึงทุกวันนี้ลุงประพันธ์ พลเมืองรัตน์ วัย 72 ปี ช่างปั้นหุ่น “พญายม” ที่ปั้นมานานกว่า 10 ปี เล่าว่า ปีนี้ปั้นหุ่นด้วยความประณีตจากไม้ไผ่ ฟางข้าว และกระดาษแต่งแต้มด้วยดินสอพอง หรือดินหม้อ สำเร็จไปกว่า 50%ปีนี้ท่านพญายมมีหน้าตาใจดี มีรอยยิ้มเล็กน้อย ผิวกายแดงอ่อน เรียกว่าเป็นภาคกึ่งเทวดาที่มีความสมส่วนสง่างาม ขนาดความสูงจากยอดชฎาถึงฐาน 159 ซม. หน้าตักกว้าง 109 ซม. เครื่องทรงสร้อยสังวาลหัวกะโหลกมือขวาถือบ่วงล่าวิญญาณ ส่วนมือซ้ายถือไม้เท้าหัวกะโหลก คาดว่าจะปั้นองค์พญายมเสร็จสมบูรณ์ก่อนถึงเทศกาลแน่นอนโดยพิธีเบิกเนตรองค์พญายม กำหนดวันที่ 16 เม.ย.นี้ ก่อนจะนำเข้าขบวนแห่ในวันที่ 18 เม.ย.และพิธีบวงสรวงก่อนนำลอยสู่ทะเลในช่วงพลบค่ำกิจกรรมจัดขึ้นที่ชายทะเลบางพระ หมู่ 4 ต.บางพระ อ.ศรีราชา จ.ชลบุรี พิธีบวงสรวงมี นายวิทยา คุณปลื้ม นายก อบจ.ชลบุรี นายลออง พยนต์ นายกเทศมนตรี ตำบลบางพระ พร้อมสมาชิก อบจ. และ สท.ต.บางพระ ชาวบ้าน ร่วมพิธีด้วยชาวบางพระเชื่อว่า ผู้เป็นใหญ่ในยมโลก คือ องค์พญายม ร่วมสร้างปั้นให้สวยงาม ก่อนทำพิธีขอขมาลาโทษ แล้วนำท่านลงสู่ทะเล ถือเป็นประเพณีปฏิบัติสืบต่อกัน เพื่อความอยู่ดี มีสุข ไร้ทุกข์โศกโรคภัยของชาวบางพระ.สุทัศน์ บุญช่วยเหลือ รายงานคลิกอ่านคอลัมน์ “มองทั่วทิศเมืองไทย” เพิ่มเติม
