ทองคำเปลว โลหะสีทองตอกเป็นแผ่นบางๆ ที่ศิลปินและช่างฝีมือมักใช้ในการปิดทองที่กรอบรูป งานศิลปะ และเสื้อผ้า วัสดุชนิดนี้ราคาไม่แพงและหาซื้อได้ตามร้านขายงานฝีมือส่วนใหญ่ แต่เมื่อเร็วๆนี้มีผลวิจัยลงในวารสาร ACS Central Science รายงานว่ามีทีมวิจัยกลุ่มหนึ่งได้พัฒนาขั้วไฟฟ้าที่ทำจากทองคำเปลวสำหรับทดสอบตรวจจับการติดเชื้อไวรัสที่ง่ายและราคาไม่แพงการวิจัยก่อนหน้านี้ระบุว่าประมาณ 80% ของผู้ป่วยรายใหม่ของการติดเชื้อเอชพีวี (Human Papilloma Virus-HPV) และไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์อย่างเอชไอวี (HIV) เกิดขึ้นในพื้นที่ที่มีข้อจำกัดด้านทรัพยากร และกว่า 90% ของการเสียชีวิตจากมะเร็งปากมดลูกก็มีสาเหตุหลักมาจากเชื้อเอชพีวี คนเหล่านั้นอาศัยในสภาพแวดล้อมที่มีทรัพยากรต่ำ ขาดสิ่งอำนวยความสะดวก ดังนั้น การประดิษฐ์อุปกรณ์ราคาย่อมเยาและใช้งานง่ายจึงเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง ทั้งนี้ รายงานวิจัยเผยว่าใช้ทองคำเปลว 24K กาว ลายฉลุ ใบมีดโกน และสร้างระบบขั้วไฟฟ้า 3 ขั้ว เพื่อที่จะอ่านข้อมูลดีเอ็นเอของไวรัสเอชพีวีที่ถูกติดสีย้อม และผสานใช้งานกับเทคโนโลยีดัดแปลงพันธุกรรมที่เรียกว่า “คริสเปอร์” (CRISPR)ผลวิจัยพบว่าอุปกรณ์ดังกล่าวตรวจจับดีเอ็นเอของไวรัสเอชพีวีในตัวอย่างของมนุษย์ได้อย่างแม่นยำจากผู้ป่วยนักวิจัยเชื่อว่าเทคโนโลยีนี้จะสามารถปรับเปลี่ยนเพื่อวินิจฉัยการติดเชื้อไวรัสชนิดอื่นๆได้เช่นกัน.(Credit : Adapted from ACS Central Science 2021, Dcl: 10.1021/acscentsci. 1c00186)
