องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือองค์การนาซา เตรียมส่งมนุษย์ไปดาวอังคารในช่วงปี 2573 เป็นภารกิจ 3 ปีที่นักบินอวกาศต้องเผชิญสภาวะไร้น้ำหนักเป็นเวลานาน ซึ่งจะทำให้สูญเสียมวลกระดูกเนื่องจากมีผลการวิจัยก่อนหน้านี้ของนักบินอวกาศในภารกิจอวกาศชี้ว่าโดยเฉลี่ยแล้วพวกเขาสูญเสียมวลกระดูกมากกว่า 1% ต่อเดือนที่ใช้ไปในอวกาศ อันเป็นภาวะที่เรียกว่าภาวะกระดูกพรุนแต่ด้วยระยะภารกิจ 3 ปีอาจทำให้นักบินอวกาศเสี่ยงต่อภาวะกระดูกพรุน และต่อมาอาจเป็นโรคกระดูกพรุน ยาที่มีเปปไทด์ของฮอร์โมนพาราไทรอยด์ (parathy roid hormone) ของมนุษย์ ซึ่งช่วยกระตุ้นการสร้างกระดูกและสามารถช่วยฟื้นฟูมวลกระดูกในสภาวะไร้น้ำหนักและต้องฉีดทุกวันนั้น ดูจะมีอุปสรรคก็ตรงที่การขนส่งยาและหลอดฉีดยาจำนวนมากอาจไม่สามารถบริหารจัดการได้ ทำให้นักวิทยาศาสตร์ต้องหาวิธีทดแทน ซึ่งเมื่อเร็วๆนี้ นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส ในสหรัฐฯ รายงานว่า ผักกาดหอมพันธุ์ที่ผลิตฮอร์โมนกระตุ้นกระดูกอาจช่วยได้ หากนักบินอวกาศสามารถปลูกผักกาดหอมพันธุ์ดังกล่าวในอวกาศ ก็น่าจะช่วยป้องกันการสูญเสียกระดูกได้นั่นเองทีมเผยว่านักบินอวกาศสามารถพกเมล็ดพันธุ์ดัดแปลงพันธุกรรมเพราะมีขนาดเล็กมาก แค่ปลูกในขวดขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ ผักก็สามารถเติบโตได้เหมือนกับผักกาดหอมทั่วไป อีกทั้งพวกเขายังอาจใช้พืชเพื่อสังเคราะห์ยา เช่น ฮอร์โมนพาราไทรอยด์ ตามความจำเป็นแล้วกินพืชผักนั้นได้ด้วย.
