เมื่อนึกถึงนักล่าที่ดุร้ายยุคดึกดำบรรพ์ก็ต้องมีไดโนเสาร์อยู่อย่างไม่ต้องสงสัย และเมื่อพิจารณาอย่างละเอียดถึงเธอโรพอด (theropods) ที่รู้จักกันดีว่าฟันของไดโนเสาร์กลุ่มนี้คล้ายใบมีดที่มีขอบตัดหยักใช้สำหรับกัดทึ้งฉีกเหยื่อ กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อยู่ในข่ายนักล่าในอีกหลายร้อยล้านปีต่อมาก็เช่น เสือเขี้ยวดาบ อาจมีความเชื่อมโยงกันล่าสุด ทีมวิจัยนำโดยเมแกน วิทนีย์ ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งมีชีวิตและชีววิทยาวิวัฒนาการ จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ในสหรัฐอเมริกาก็ค้นพบ ความเชื่อมโยงที่น่าประหลาดใจระหว่างสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่แตกต่างกันอย่างมากมาย ทว่ามีความคล้ายคลึงกันอยู่ในฟันของพวกมัน จากการตรวจสอบซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลฟันชิ้นบางๆที่เป็นของกอร์โกนอปเซีย (Gorgo nopsia) ซึ่งเป็นสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ มีชีวิตอยู่เมื่อราว 260 ล้านปีก่อน และมีลักษณะคล้ายกับลูกผสมระหว่างไดโนเสาร์กับเสือเขี้ยวดาบ ทีมค้นพบว่ากอร์โกนอปเซียที่เป็นบรรพบุรุษยุคแรกของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและไม่เกี่ยวข้องกับไดโนเสาร์ มีโครงสร้างฟันที่คล้ายกับไดโนเสาร์ ชนิดกินเนื้อมาก โดยเฉพาะเหมือนมีดที่มีขอบหยักทั้งด้านหน้าและด้านหลัง การเรียงตัวของเนื้อเยื่อฟันที่ค่อนข้างซับซ้อนในไดโนเสาร์ชนิดกินเนื้อ เป็นลักษณะเฉพาะของไดโนเสาร์ที่ช่วยให้พวกมันกลายเป็นนักล่าที่ทรงพลังในมหายุคมีโซโซอิก (Mesozoic Era)ผลวิจัยนี้บ่งบอกว่าฟันชนิดนี้มีวิวัฒนาการมาประมาณ 20 ล้านปีก่อนการมาของไดโนเสาร์ แสดงว่าโครงสร้างฟันรูปแบบดังกล่าวที่มีประสิทธิภาพในการกัดฉีกเนื้อ จัดเป็นตัวอย่างของวิวัฒนาการ ที่มาบรรจบกัน.(Credit : Megan Whitney)
