การบูรณะตู้เก็บรักษารูปเคารพของพระพุทธเจ้าเมื่อเดือน มิ.ย.ปีที่แล้ว ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ศิลปะได้สำรวจตรวจสอบตามข้อเรียกร้องของหัวหน้านักบวช เนื่องจากมีการค้นพบภาพวาดโบราณที่อาจมีอายุเก่าแก่ราว 1,300 ปี ย้อนไปถึงช่วงครึ่งหลังของยุคอะสึกะ (Asuka) เมื่อ พ.ศ.1135–1253ภาพดังกล่าวพบที่เสาห้องโถงหลักของวัดไซเมียวจิ ในจังหวัดชิงะ ก่อนหน้านี้เชื่อกันว่าโถงหลักของวัดไซเมียวจิสร้างขึ้นในยุคคามากูระ ช่วงปี พ.ศ.1728-1876 ซึ่งเป็นยุคที่ญี่ปุ่นเริ่มต้นการปกครองระบบศักดินา และอยู่ภายใต้อำนาจของจักรพรรดิ แต่ศาสตราจารย์นาริอากิ อาจิมะ ผู้เชี่ยวชาญด้านประวัติศาสตร์ศิลปะแห่งมหาวิทยาลัยฮิโรชิมา หนึ่งในทีมที่ค้นพบภาพโบราณเผยว่าภาพนี้น่าจะสร้างขึ้นในช่วงสมัยเอโดะ ระหว่างปี พ.ศ.2146-2410 เพราะครั้งแรกเห็นภาพถ่ายอินฟราเรด ก็ประหลาดใจที่พบว่าคุณภาพของรังสีแตกต่างจากที่เคยศึกษาตั้งแต่ยุคเฮอังอย่างสิ้นเชิงหลังจากการตรวจสอบโดยละเอียด ศาสตราจารย์นาริอากิ อาจิมะ สรุปว่าภาพวาดนี้สร้างขึ้นในยุคอะสึกะ เพราะองค์ประกอบในภาพวาด เช่น รูปร่าง ส่วนต่างๆ ของร่างกาย รอยพับฝ่ามือ และรูปแบบเครื่องแต่งกายบ่งบอกว่าน่าจะสร้างในปี พ.ศ.1228 และนี่อาจเป็นภาพวาดญี่ปุ่นที่เก่าแก่ที่สุดถัดจากภาพที่พบในศาลเจ้าขนาดเล็ก ทะมะมุชิ โนะ ซุชิ ที่วัดโฮริวจิ ในจังหวัดนาระ.ภาพ Credit : Noriaki Ajima and Yukari Takama
