CropLife Asia จัดโครงการ PAN ASIA Farmer Exchange Program 2019 พาไปดูงานสถาบันวิจัยข้าวนานาชาติ (IRRI) ที่ฟิลิปปินส์...พันธุ์ข้าวเป็นที่น่าสนใจของการเยือน คือ ข้าวทองข้าวทอง หรือข้าวสีทอง (golden rice) เป็นพันธุ์ข้าวที่ถูกพัฒนาขึ้นโดย นายอินโก โปเตรคูส แห่งสถาบันวิทยาการพืช สถาบันเทคโนโลยีสวิตเซอร์แลนด์ และ นายปีเตอร์ เบเยอร์ แห่งมหาวิทยาลัยไฟรเบอร์ สวิตเซอร์แลนด์ ได้ร่วมกันสร้างขึ้นมา โดยใช้วิธีทางพันธุวิศวกรรม หรือการตัดต่อยีนที่เรียกกันว่า จีเอ็มโอเริ่มโครงการมาตั้งแต่ปี 2535 มาประสบความสำเร็จในปี 2543 โดยการตัดต่อยีนสังเคราะห์เบตา-แคโรทีน ที่สกัดสารไพโตนซินเตส (phytoene synthase) จากต้นแดฟโฟดิล (daffodil) และซีอาร์ทีหนึ่งจากแบคทีเรีย เออวินเนีย ยูเรโดวารา (Erwinia uredovara) ฉีดเข้าไปในจีโนมของข้าวในส่วนที่เกี่ยวข้องกับเอนโดสเปิร์ม จึงทำให้ข้าวมีเบตา-แคโรทีน ซึ่งเป็นสารสีเหลืองทองที่มีอยู่ในฟักทองนั่นแหละ เพื่อแก้ปัญหาโรคขาดวิตามินเอในบางพื้นที่และได้มีการนำไปทดลองปลูกในภาคสนาม ที่ศูนย์การเกษตร มหาวิทยาลัยรัฐหลุยเซียนา สหรัฐอเมริกา เมื่อปี 2547 พร้อมกับมีการนำไปผสมกับพันธุ์ข้าวท้องถิ่นของฟิลิปปินส์ ไต้หวัน และสหรัฐฯ พบว่า มีปริมาณสารเบตา-แคโรทีนมากกว่าที่ปลูกในเรือนกระจก 4 ถึง 5 เท่า คาดว่าสายพันธุ์ข้าวทองน่าจะออกสู่ตลาดได้ในปี พ.ศ.2555 แต่กลับถูกเอ็นจีโอกลุ่มกรีนพีซโจมตี อย่างหนักในที่สุดแผนที่จะผลิตข้าวสีทองออกมาจำหน่ายเลยกลายเป็นฝันค้าง ไม่ใช่เพราะเอ็นจีโอต่อต้านแต่อย่างใด...สาเหตุหลักมาจากประเทศยักษ์ใหญ่จุ้นไปทุกเรื่องในโลก เห็นว่าจีน อินเดีย ผลิตได้ ขืนปล่อยให้ขายได้ ตัวเองจะหมดโอกาสได้สิทธิผูกขาด เลยทำเป็นจระเข้ขวางคลองซะงั้น.
