เก็บตกจากงาน “เจียไต๋แฟร์” ที่เพิ่งจบไป แวบไปมุดโรงเรือนพืชผักแปลกๆ...ที่เห็นสีส้มสดอมแดงห้อยมีติ่งใต้ผลยื่นออกมา คล้ายมะม่วงหิมพานต์สีแดงบางพันธุ์ของภาคใต้บ้านเรา แต่เจ้าสิ่งนี้ผลใหญ่กว่าหลายเท่าตัว ไม่ใช่มะม่วงหิมพานต์ยักษ์แต่ประการใดแต่เป็นฟักทอง มีชื่อเรียกเป็นฝรั่งว่า Turban Squash แปลเป็นไทยต้องบอกว่า ฟักทองผ้าโพกหัว หรือ ฟักทองใส่หมวกไม้แปลกพันธุ์นี้ถูกจำแนกตามพฤกษศาสตร์ให้เป็นพืชตระกูลแตง (Cucurbitaceae) มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Cucurbita maxima ต้นเลื้อยยาว 3-4 ม. เจริญเติบโตได้ดีในช่วงปลายฝนต้นหนาว ผลมีขนาดใหญ่ขนาด 20-40 ซม. น้ำหนักผลประมาณ 1-2 กก.ที่ปลายดอกมีฝาครอบคล้ายผ้าโพกหัวที่รวมตัวกันอยู่ตรงกลางแล้วขยายออกเป็นฐานกระเปาะ ผิวผลบางและเรียบ มีสีหลากหลาย เช่น สีเขียวจุดด่างดำ สีส้ม สีแดง สีเหลือง หรือลายทาง มีเนื้อสีส้ม เนื้อละเอียด มีความหนาและแน่น โดยช่องว่างตรงกลางผลเต็มไปด้วยเมล็ดแบนสีครีมปรุงอาหารได้ ทั้งอบ นึ่ง คั่ว นำไปประกอบอาหารกับเนื้อสัตว์และผัก หรือนำไปปรุงกับซุปสตูและซอส...แต่ส่วนใหญ่มักจะมาใช้เป็นไม้ประดับ เพราะมีรูปทรงแปลกและสีสดใส มีหลากสีสันให้เลือกมากมายTurban Squash เป็นที่รู้จักกันในประเทศฝรั่งเศสมาตั้งแต่ พ.ศ.2361 ปัจจุบันสามารถพบได้ทั่วไป ตามร้านขายของชำและตลาดเกษตรกรในสหรัฐอเมริกา ยุโรป เอเชียและออสเตรเลียส่วนเมืองไทยไม่มี จะได้เห็นเฉพาะในงาน “เจียไต๋แฟร์” ที่เขามักเอาของแปลกมาให้คนไทยได้รู้จักกันเท่านั้น.
