(ภาพจาก : European Space Agency)ยานอวกาศสำรวจดาวอังคาร Mars 2020 ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือองค์การนาซา ที่มีกำหนดปล่อยในเดือน ก.ค.2563 จะคัดเลือกตัวอย่างที่ดีที่สุดเก็บไว้ในหลอดทดลอง นี่จะเป็นครั้งแรกของการส่งยานอวกาศไปยังดาวอังคารแบบไปและกลับ โดยจะนำตัวอย่างวัตถุที่นั่นกลับสู่โลก โดยตัวอย่างอีกส่วนจะเก็บไว้บนพื้นผิวดาวอังคารเพื่อกลับมากู้เก็บคืนในภายหลังด้านองค์การอวกาศยุโรป หรืออีเอสเอ (Euro-pean Space Agency-ESA) พันธมิตรสำคัญขององค์การนาซาก็กำลังศึกษาแนวคิดสำหรับรถโรเวอร์ขนาดเล็กที่จะใช้วิ่งได้รวดเร็วบนพื้นผิวดาวอังคารเพื่อกลับไปค้นหาและกู้คืนตัวอย่างที่เก็บไว้ อีเอสเอได้เตรียมเปิดประตูอุตสาหกรรมการสร้างยานอวกาศที่จะนำหิน ฝุ่นและก๊าซจากดาวอังคารกลับมา เพราะสิ่งเหล่านี้คือกุญแจสำคัญต่อการทำความเข้าใจว่ามีสิ่งมีชีวิตอาศัยอยู่ในดาวเคราะห์สีแดงหรือไม่ ซึ่งการทำงานในส่วนนี้เรียกว่าเอิร์ธ รีเทิร์น ออร์บิเตอร์ (Earth Return Orbiter) เป็นส่วนสำคัญของโครงการมาร์ส แซมเพิล รีเทิร์น อีเอสเอ ออร์บิเตอร์ (Mars Sample Return ESA Orbiter) ภาพจาก : European Space Agency–K. Oldenburgโครงการนี้มีจุดมุ่งหมายที่จะนำตัวอย่างอย่างน้อย 500 กรัม กลับมาจากปากหลุมอุกกาบาตเยเซโร (Jezero crater) ที่ครั้งหนึ่งอาจเป็นทะเลสาบโบราณของดาวอังคาร และสันนิษฐานว่าหินในพื้นแห่งนี้จะเก็บรักษาข้อมูลทางธรณีวิทยาที่หลากหลายของดาวอังคารไว้.
