ภารกิจสำรวจดวงจันทร์ของจีนเมื่อปี 2563 ยานอวกาศฉางเอ๋อ 5 ที่ไร้มนุษย์ขับเคลื่อนขององค์การบริหารอวกาศจีน ซึ่งตั้งชื่อตามเทพธิดาแห่งดวงจันทร์ในตำนานของชาวแดนมังกร ได้เก็บตัวอย่างดินบนดวงจันทร์ อันเป็นผลงานแรกของจีนส่งกลับมายังโลก ต่อมาจีนเผยว่าตั้งใจส่งนักบินอวกาศไปเดินบนดวงจันทร์ให้ได้ภายในปี 2573 แต่ก่อนหน้านั้นก็จะปล่อยยานอวกาศฉางเอ๋อ 6 ฉางเอ๋อ 7 และฉางเอ๋อ 8 ไปปูทาง และที่ต้องจับตาก็คือยานฉางเอ๋อ 8 ที่มีภารกิจค้นหาทรัพยากรที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้บนดวงจันทร์ เพื่อที่จะสามารถรองรับการอยู่อาศัยของมนุษย์ในระยะยาวล่าสุด นักวิทยาศาสตร์จากองค์การบริหารอวกาศจีน เผยว่า ยานฉางเอ๋อ 8 จะส่งไปตรวจสอบพื้นผิวดวงจันทร์เพื่อวิเคราะห์สภาพแวดล้อมและองค์ประกอบแร่ ประเมินความเป็นไปได้ของการใช้เทคโนโลยี เช่น การพิมพ์ 3 มิติ เพื่อการก่อสร้างวัสดุบนพื้นผิวดวงจันทร์ เพราะหากมนุษย์ต้องอยู่บนดวงจันทร์เป็นเวลานาน ก็ต้องสร้างสถานีโดยใช้วัสดุจากดวงจันทร์นั่นเอง จีนจึงต้องการเริ่มสร้างฐานที่พักบนดวงจันทร์โดยใช้ดินจากดวงจันทร์ในอีก 5 ปีจากนี้ ด้านผู้เชี่ยวชาญจากหน่วยวิศวกรรมของสภาวิทยาศาสตร์จีน ระบุว่า จะส่งหุ่นยนต์ที่ใช้เทคโนโลยีการพิมพ์ 3 มิติไปกับยานฉางเอ๋อ 8 ในช่วงปี 2571 โดยหุ่นยนต์ถูกมอบหน้าที่สร้างอิฐจากดินดวงจันทร์ทั้งนี้ การแข่งขันเพื่อให้มนุษย์กลับไปเหยียบดวงจันทร์ได้ทวีความเข้มข้นมากขึ้น โดยเฉพาะจีนที่เต็มไปด้วยสรรพกำลังทุกด้านอย่างมหาศาล ได้ก้าวมาเป็นคู่แข่งสำคัญของสหรัฐอเมริกา.
