โมเลกุลในร่างกายของเรามีการสื่อสารตลอดเวลา โมเลกุลเหล่านี้บางส่วนแสดงร่องรอยหลักฐานทางชีวเคมีที่สามารถบ่งชี้ว่าบาดแผลกำลังหายดี การรักษามะเร็งได้ผลหรือไม่ หรือไวรัสได้บุกรุกเข้าสู่ร่างกายแล้ว หากเรารับรู้สัญญาณเหล่านี้ได้แบบเรียลไทม์หรือตามเวลาจริงอย่างทันท่วงที ก็อาจรับรู้ปัญหาสุขภาพได้เร็วขึ้น หรือแม้แต่เฝ้าติดตามโรคภัยไข้เจ็บได้ทันการ
แม้สัญญาณทางเคมีของร่างกายจะแผ่วเบา ทำให้ตรวจจับและวิเคราะห์ได้ยาก แต่ล่าสุด นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนอร์ธ เวสเทิร์น ในสหรัฐอเมริกา เผยว่า ได้พัฒนาเทคโนโลยีใหม่ที่ช่วยให้สามารถดักฟังการสื่อสารภายในร่างกายของเราได้ง่ายขึ้น โดยวิธีการใหม่ได้ช่วยเพิ่มสัญญาณมากกว่า 1,000 เท่า นักวิจัยอธิบายว่าได้ติดตั้งส่วนประกอบขยายสัญญาณบนเซ็นเซอร์ที่ใช้อิเล็กโทรดแบบดั้งเดิม และพัฒนาเซ็นเซอร์ที่ใช้ทรานซิสเตอร์ (transistor) ทำจากพลาสติก ซึ่งเป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่ใช้ในการควบคุมการไหลหรือปิดกั้นไม่ให้กระแสหรือแรงดันไฟฟ้าไหลผ่านไป ซึ่งด้วยเครื่องมือใหม่ ไฟฟ้าเคมีจะสามารถรับรู้และขยายสัญญาณทางชีวเคมีที่อ่อนแอได้
นักวิจัยมองว่าหากสามารถวัดสัญญาณทางชีวเคมีในร่างกายได้อย่างแม่นยำ ก็เป็นไปได้ที่จะลองรวมเซ็นเซอร์ต่างๆที่จำเป็นเข้ากับเทคโนโลยีที่สวมใส่ได้ หรือใช้กับการปลูกถ่ายที่มีขนาดเล็ก และมีภาระน้อยกว่าโดยไม่ต้องใช้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ราคาแพง มีการทำงานที่ซับซ้อน และขนาดเทอะทะ.
(Credit : Jonathan Rivnay/Northwestern University)