ค้างคาวสามารถเคลื่อนที่ไปมาในความมืด แม้จะมองไม่เห็นสิ่งรอบข้างก็ตาม ความสามารถทางธรรมชาติที่น่าทึ่งนี้มีพื้นฐานมาจากการปล่อยเสียงแหลมแบบอัลตราโซนิก ซึ่งสร้างรูปแบบเสียงสะท้อนที่เป็นเอกลักษณ์ โดยจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับตำแหน่งของวัตถุหรือสิ่งกีดขวางที่อยู่ใกล้เคียง ทำให้เป็นแรงบันดาลใจต่อการพัฒนาหุ่นยนต์ที่มีความสามารถในการบอกตำแหน่งตามเสียง
เมื่อเร็วๆนี้ นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีแห่งสหพันธ์สวิส โลซาน (EPFL) ได้สร้างเครื่องมือใหม่ที่ช่วยในการระบุตำแหน่งและการทำแผนที่โดยใช้เสียงจากอากาศยานไร้คนขับ (UAVs) หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าโดรน โดยเสียงดังกล่าวมาจากการใช้ลำโพงแบบแม่เหล็กธรรมดาและไมโครโฟนราคาประหยัด วิธีการทำงานคือหุ่นยนต์จะปล่อยคลื่นความถี่ผ่านชุดสัญญาณลำโพงแบบแม่เหล็กบนโดรน จากนั้นใช้การตอบสนองที่สัญญาณเหล่านี้กระตุ้นในไมโครโฟนบนโดรน เพื่อตรวจจับสิ่งที่กั้นขวางในบริเวณโดยรอบ ซึ่งหากมีสิ่งที่สะท้อนที่แข็งแรง เช่น ผนัง กำแพง เสียงจะสะท้อนกลับไป และเสียงที่สะท้อนจะมีปฏิสัมพันธ์กับเสียงโดยผ่านออกมาจากไมโครโฟนแต่ละตัว เมื่อพิจารณาที่ความดังของสัญญาณไมโครโฟนเหนือความถี่ที่ปล่อยออกมา ก็จะระบุได้ว่ามีสิ่งที่สะท้อนสัญญาณเสียงอยู่ใกล้ๆหรือไม่ และอยู่ที่ระยะเท่าใด
เครื่องมือที่คิดค้นใหม่นี้ถือเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญ ที่อาจลดการพึ่งพาระบบตรวจจับที่ซับซ้อนและมีราคาแพง เช่น กล้องหรือไลดาร์ ต้นทุนการผลิตหุ่นยนต์ก็ลดลง ง่ายต่อการปรับใช้แบบขนาดใหญ่ในที่สุด.