ดาวแคระขาวที่มีมวลต่ำมากเป็นวัตถุหายากอย่างยิ่ง ปัจจุบันมีการค้นพบดาวแคระขาวประเภทนี้ประมาณ 100 ดวงเท่านั้น แต่ตอนนี้ทีมนักดาราศาสตร์ที่นำโดยนักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัยไชน่า เวสต์ นอร์มอล ในจีน เผยว่าได้ค้นพบดาวแคระขาวที่มีมวลต่ำมาก 21 ดวงใหม่ หลังจากตรวจสอบดาวแคระประเภทนี้มากกว่า 100 ดวง
ทีมนักดาราศาสตร์ระบุว่า จากการใช้ข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์แบบชมิดท์ขนาดใหญ่ที่สุดของโลก Large Sky Area MultiObject Fiber Spectroscopic Telescope (LAMOST) และดาวเทียมไกอาขององค์การอวกาศยุโรปหรืออีเอสเอ ทีมได้วิเคราะห์ดาวที่เข้าข่ายว่าจะเป็นดาวแคระขาวที่มีมวลต่ำมากจำนวน 136 ดวงโดยเลือกจาก Gaia DR2 ที่เป็นข้อมูลของดาวเทียมไกอา และอีก 12 ดวงที่ได้รับการระบุจากการสำรวจดาวแคระขาวที่มีมวลต่ำมากที่ทำมาก่อนหน้านี้
การศึกษาระบุว่าดาวแคระขาว 21 ดวงนี้มีมวลต่ำกว่ามวลดวงอาทิตย์ในระบบสุริยะของเรา 0.3 เท่า โดยมี 2 ดวงที่น่าสนใจคือ J0338+4134 และ J1129+471 นักดาราศาสตร์คาดว่าพวกมันอาจเป็นระบบดาวคู่ที่มีดาวแคระขาวที่มีมวลต่ำมากอย่างน้อย 1 ดวง นอกจากนี้ยังพบว่า J0338+4134 แสดงการหมุนที่คาดการณ์ไว้ค่อนข้างสูง.
(Credit : NASA/ESA)