ภาพ : UC San Diego Healthปัจจุบันนี้การรักษาโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวหรือลูคีเมียและมะเร็งต่อมน้ำเหลือง มักใช้การปลูกถ่ายไขกระดูก โดยส่งสเต็มเซลล์ (stem cells) หรือเซลล์ต้นกำเนิดจากคนที่มีสุขภาพดีไปให้กับผู้ป่วย แต่ความต้องการใช้สเต็มเซลล์จากเลือดที่เข้ากันกับผู้ป่วยนั้นมีมากเกินความต้องการ ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงความจำเป็นในการบริจาคสเต็มเซลล์ ก็เลยมีความพยายามที่จะสร้างสเต็มเซลล์ขึ้นเองเมื่อเร็วๆนี้นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ในสหรัฐอเมริกา เผยว่า สำรวจ พบทางเลือกใหม่ที่จะพัฒนาสเต็มเซลล์จากเลือดในจานทดลอง โดยศึกษาปลาม้าลายที่นับเป็นตัวอย่างอันยอดเยี่ยมสำหรับการติดตามดูว่าสเต็มเซลล์ในเลือดปลามีการพัฒนาอย่างไร เนื่องจากในร่างกายปลาม้าลายใช้กลไกเดียวกันกับการสร้างสเต็มเซลล์ของร่างกายมนุษย์ ซึ่งนักวิจัยพบว่าปลาม้าลายมีโมเลกุลให้สัญญาณภายในเซลล์ที่เรียกว่าโมเลกุลในวิถีสัญญาณวินท์ (Wnt signal-ing molecule) และโมเลกุลเหล่านี้จะชี้ให้เห็นว่าเซลล์จะทำอย่างไรเมื่อเชื่อมต่อกับตัวรับในกลุ่มฟริซเซิล (Frizzled) บนผิวเซลล์ที่เปรียบเสมือนเสาอากาศนั่นเองปลาม้าลายมีความโปร่งแสงทำให้นักวิจัยมองเห็นขั้นตอนการพัฒนาสเต็มเซลล์ในแบบเรียลไทม์หรือในเวลาจริง พร้อมทั้งทดสอบว่าการดัดแปลงทางพันธุกรรมมีผลต่อปลาอย่างไร ซึ่งจะช่วยให้นักวิจัยสามารถสร้างสเต็มเซลล์ของมนุษย์ในห้องปฏิบัติการทดลองได้.
