15 ปี Tim Cook อำลาตำแหน่ง CEO ผู้สร้าง Apple ให้ไร้คู่แข่ง จักรวาลเทคโนโลยีแข็งแกร่งที่สุดในโลก

หลังจากนำพา Apple มานานกว่า 15 ปี Tim Cook ประกาศอำลาตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ปิดฉากยุคของผู้นำที่ไม่ได้เพียงสืบทอดมรดกจาก Steve Jobs ผู้ก่อตั้ง แต่ยังมีบทบาทสร้างการเติบโตจน Apple กลายเป็นหนึ่งในบริษัทที่ทรงอิทธิพลและทำกำไรมากที่สุดในโลก

โดย Tim Cook จะขยับไปดำรงตำแหน่งประธานกรรมการบริหาร (Executive Chairman) ขณะที่ John Ternus รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์จะขึ้นเป็นซีอีโอคนถัดไปของ Apple ตามการคาดการณ์ ซึ่งมีผลตั้งแต่วันที่ 1 กันยายน 2026 โดย Cook จะทำงานอย่างใกล้ชิดในช่วงการเปลี่ยนผ่าน พร้อมทั้งรับผิดชอบในบางภารกิจของบริษัท โดยเฉพาะการมีส่วนร่วมกับผู้กำหนดนโยบายทั่วโลก

นักเจรจาแห่งซิลิคอนวัลลีย์ ผู้นำที่เปลี่ยน Apple ทั้งระบบ

Tim Cook เข้าร่วม Apple ตั้งแต่ปี 1998 ในฐานะผู้ดูแลซัพพลายเชนและปฏิบัติการทั่วโลก ก่อนจะก้าวขึ้นมารับตำแหน่งซีอีโอ ในปี 2011 ช่วงเวลาที่บริษัทเพิ่งสูญเสีย Steve Jobs ไปไม่นาน

ในวันที่เขารับตำแหน่ง หลายฝ่ายตั้งคำถามว่า “ผู้เชี่ยวชาญด้านปฏิบัติการ” จะสามารถนำบริษัทเทคโนโลยีที่ขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรมอย่าง Apple ต่อไปได้หรือไม่ แต่คำตอบของ Cook คือการเปลี่ยน Apple จากบริษัทที่โดดเด่นด้านสินค้าอย่างคอมพิวเตอร์และสมาร์ทโฟนให้กลายเป็นบริษัทเทคโนโลยีแห่งซิลิคอนวัลลีย์ ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในเครื่องจักรทางเศรษฐกิจระดับโลก

Apple กลายเป็นบริษัทมหาชนรายแรกของโลกที่แตะระดับมูลค่า 1 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ก่อนจะเติบโตต่อเนื่องจนทำสถิติใหม่อย่างต่อเนื่อง โดยมีมูลค่าตลาด ณ ปัจจุบันอยู่ที่ราว 4 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ เติบโตมากกว่า 10 เท่า มีฐานผู้ใช้งานอุปกรณ์ทะลุ 2.5 พันล้านเครื่อง และขยายธุรกิจไปมากกว่า 200 ประเทศทั่วโลก

ผลงานโดดเด่นของ Cook คือ การอยู่เบื้องหลังการสร้างหมวดสินค้าใหม่ที่ทรงอิทธิพล Apple Watch กลายเป็นนาฬิกาที่ขายดีที่สุดในโลก AirPods นิยามตลาดหูฟังไร้สาย และล่าสุด Apple Vision Pro คือ ความพยายามเปิดประตูสู่ยุค Spatial Computing

โดยหนึ่งในกลยุทธ์สำคัญของเขา คือ การสร้างระบบนิเวศที่ยากจะมีใครเลียนแบบ โดยการเชื่อมโยงอุปกรณ์ (Devices) และบริการ (Services) เข้าด้วยกันตั้งแต่ iPhone, iPad, Mac ไปจนถึง Apple Watch และ AirPods ควบคู่กับบริการอย่าง iCloud, Apple Music, Apple TV และ Apple Pay โมเดลนี้ทำให้ Apple เปลี่ยนจากบริษัทขายฮาร์ดแวร์มาเป็นแพลตฟอร์มที่สร้างรายได้ต่อเนื่องและทำให้ผู้ใช้อยู่ในระบบอย่างเหนียวแน่น

นอกจากนี้สิ่งที่ทำให้ Cook แตกต่างจากผู้นำเทคโนโลยีคนอื่น คือ บทบาทนอกเวทีสินค้า Cook ไม่ได้เป็นเพียงผู้บริหาร แต่เขายังเป็น “นักเจรจา” ที่มีบทบาทในระดับโลก เขาคือหนึ่งในซีอีโอไม่กี่คนที่สามารถยืนอยู่กลางสมดุลระหว่าง “เทคโนโลยี” และ “การเมือง”

ไม่ว่าจะเป็นการเจรจากับรัฐบาลสหรัฐฯ และ จีน ซึ่งเป็นฐานการผลิตและตลาดนอกสหรัฐฯ ที่ใหญ่ที่สุดของ Apple เพื่อรักษาห่วงโซ่อุปทาน หรือการผลักดันประเด็นสำคัญ เช่น ความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ และสิ่งแวดล้อมจน Apple ลดการปล่อยคาร์บอนได้อย่างมีนัยสำคัญ

แม้ Apple ในยุค Cook จะเติบโตอย่างมหาศาล แต่ก็ถูกตั้งคำถามว่าขาดนวัตกรรมที่สามารถเปลี่ยนเกมได้แบบ iPhone ในยุคของ Jobs เพราะบางโปรเจกต์ก็ไม่ประสบสำเร็จ เช่น รถยนต์ไร้คนขับ (Apple Car) ที่ยุติการดำเนินการ หรือ Vision Pro (VR Headset) ที่ยังทำตลาดไม่ได้ รวมถึงล่าสุดที่บริษัทถูกวิจารณ์ถึงความล่าช้าในการก้าวสู่สนาม AI เมื่อโปรเจกต์ AI อย่าง Apple Intelligence กับความพยายามในการพัฒนา New Siri ยังไม่ประสบความสำเร็จเท่าที่ควร

อย่างไรก็ตามในภาพรวม Cook ยังคงเดินตามแนวทางที่เริ่มไว้ตั้งแต่ยุค Jobs สร้างการเติบโตอย่างมีวินัย และลดความผันผวนของธุรกิจ Apple ภายใต้การนำของเขาบริษัทเทคโนโลยีขนาดใหญ่ที่มีเสถียรภาพทางการเงินสูง และสามารถตอบสนองความคาดหวังของผู้บริโภคทั่วโลกได้อย่างสม่ำเสมอ 

เรียกได้ว่าตลอด 15 ปีจนถึงวันนี้ Cook สร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่มากมาย ทำให้ Apple ไม่ได้เป็นเพียงแค่องค์กรที่มีโครงสร้างแข็งแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ แต่ยังเป็นผู้เล่นระดับโลกที่มีอิทธิพลต่อทั้งเศรษฐกิจและนโยบายสาธารณะ

John Ternus ซีอีโอสายวิศวกรรม ผู้รับไม้ต่อที่สมน้ำสมเนื้อ

การอำลาของเขาจึงไม่ใช่จุดจบของยุคหนึ่ง แต่คือการส่งต่อ Apple ที่แข็งแกร่งที่สุดให้กับผู้นำรุ่นถัดไปอย่าง "John Ternus รองประธานอาวุโสฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ (VP of Hardware Engineering)" หนึ่งในบุคคลสำคัญที่ขับเคลื่อนผลิตภัณฑ์ Apple อยู่เบื้องหลังมานานกว่า 20 ปี ตามการคาดการณ์ก่อนหน้านี้ การส่งไม้ต่อจาก Tim Cook สู่ John Ternus ถูกจับตามองว่าจะเป็นการเปลี่ยนโหมดการนำองค์กรของ Apple ไปสู่ยุคใหม่ 

Ternus วัย 50 ปี เป็นคนใน Apple แบบที่เติบโตจากภายในอย่างแท้จริง เขาเข้าร่วมบริษัทตั้งแต่ปี 2001 ในทีมออกแบบผลิตภัณฑ์ ก่อนจะไต่ระดับขึ้นเป็นรองประธานฝ่ายวิศวกรรมฮาร์ดแวร์ในปี 2013 และเข้าสู่ทีมผู้บริหารในปี 2021 โดยตลอดกว่า 20 ปีในบริษัท เขาอยู่เบื้องหลังการพัฒนาแทบทุกไลน์สินค้า ไม่ว่าจะเป็น iPhone, iPad, Mac และ Apple Watch รวมถึงการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่อย่าง AirPods และ MacBook Neo ซึ่งสะท้อนแนวคิดสำคัญของเขา นั่นคือ “การทำให้เทคโนโลยีที่เข้าถึงได้มากขึ้นโดยไม่ลดทอนคุณภาพ”

นอกจากนี้เขาเป็นหนึ่งในผู้อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนผ่านครั้งสำคัญของ Apple สู่ชิปที่ออกแบบเอง (Apple Silicon) ซึ่งกลายเป็นจุดแข็งด้านประสิทธิภาพและพลังงานของผลิตภัณฑ์ในปัจจุบัน นอกจากนี้เขายังผลักดันเรื่องความทนทานของสินค้า วัสดุใหม่ และการออกแบบที่ยั่งยืน เช่น การใช้วัสดุรีไซเคิล และการเพิ่มอายุการใช้งานของอุปกรณ์ สิ่งเหล่านี้ทำให้ Ternus ถูกมองว่าเป็น “Product CEO” หรือซีอีโอสายฮาร์ดแวร์ ที่จะกลับมาเน้นนวัตกรรมเชิงฮาร์ดแวร์มากขึ้น

การเปลี่ยนตัวผู้นำในครั้งนี้จึงไม่ใช่แค่การเปลี่ยนตัวผู้นำ แต่จะยังเป็นการส่งต่อโจทย์ใหม่ของ Apple ที่วันนี้อาจไม่สามารถโตแบบก้าวกระโดดเหมือนในอดีตอีกต่อไป ตลาดสมาร์ตโฟนเริ่มอิ่มตัวฮาร์ดแวร์เข้าสู่รอบการเปลี่ยนเครื่องที่ยาวขึ้น ขณะที่รายได้ Services แม้ยังเติบโต แต่ก็เริ่มเผชิญแรงกดดันจากกฎระเบียบทั่วโลก ท่ามกลางศึก AI ที่ Apple ยังตามหลังคู่แข่งอยู่มากในขณะนี้ 

อ่านเพิ่มเติม 

• โค้งสุดท้าย Tim Cook รู้จัก John Ternus ว่าที่ CEO ใหม่ บทสรุป 14ปี จุดเปลี่ยนประวัติศาสตร์ Apple
• Apple หันมาใช้โมเดล App Store “ขาย AI” รื้อแผน Siri อีกรอบ ยอมเปิดระบบนิเวศ สวนทาง DNA เดิม

ที่มาข้อมูล Apple , Bloomberg

ติดตามเพจ Facebook : Thairath Money ได้ที่ลิงก์นี้ -   

https://www.facebook.com/ThairathMoney