ยานหุ่นยนต์สำรวจเพอร์เซเวียแรนซ์ขององค์การนาซา ได้ลงจอดบนพื้นผิวที่เต็มไปด้วยฝุ่นของดาวอังคารเมื่อ ก.พ.2564 เพื่อเก็บตัวอย่างบนดาวและส่งกลับมายังโลก ขณะที่บนโลกของเราก็มีอุกกาบาตจากดาวอังคารกำลังได้รับการศึกษาวิจัย ซึ่งทีมวิจัยนานาชาติ นำโดยนักธรณีวิทยาจากมหาวิทยาลัยลุนด์ ในสวีเดน เปิดเผยเมื่อเร็วๆนี้ถึงอุกกาบาตอายุประมาณ 1,300 ล้านปีโดยใช้การสแกนขั้นสูงนักวิจัยเผยว่า น้ำคือหัวใจสำคัญของคำถามว่ายังมีสิ่งมีชีวิตอยู่บนดาวอังคารหรือไม่ ดังนั้น จึงต้องตรวจสอบว่าอุกกาบาตทำปฏิกิริยากับน้ำมากน้อยเพียงใด เพื่อตอบคำถามนี้ ทีมวิจัยจึงใช้การถ่ายภาพด้วยนิว ตรอนและการถ่ายภาพรังสีส่วนตัดด้วยการอาศัยคอมพิวเตอร์ อันเป็นวิธีการทั่วไปในการตรวจสอบวัตถุโดยไม่ทำลายวัตถุ อีกทั้งนิวตรอนมีความไวต่อไฮโดรเจนมาก นั่นหมายความว่าหากแร่ประกอบด้วยไฮโดรเจน ก็เป็นไปได้ที่จะศึกษาวัตถุในรูปแบบ 3 มิติ เพื่อดูว่าไฮโดรเจนอยู่ส่วนไหนในอุกกาบาต เพราะไฮโดรเจนเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์สนใจเสมอเมื่อศึกษาวัตถุจากดาวอังคาร ผลการทดลองเปิดเผยว่า อุกกาบาตสัมผัสกับน้ำอย่างจำกัด ซึ่งบ่งชี้ว่าการจะมีสิ่งมีชีวิตในช่วงเวลานั้นและสถานที่แห่งนั้นบนดาวอังคาร ไม่น่าเป็นไปได้นักวิจัยระบุว่าการวิจัยนี้บ่งชี้ว่าการไหลเวียนของน้ำมีจำกัดในช่วงปลายประวัติศาสตร์ของดาวอังคาร และเทคโนโลยีการตรวจสอบนี้อาจจะนำไปใช้กับตัวอย่างที่จะได้จากดาวเคราะห์สีแดงในปี 2573.Credit : Josefin Martell
