Credit : CC0 Public Domain
เมื่อเร็วๆนี้มีการวิจัยเผยแพร่ลงวารสาร Antiquity ของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ ในอังกฤษ แสดงการบันทึกที่มีความละเอียดสูงสุดและถูกต้องตามลำดับเหตุการณ์ในการดำรงอยู่ของมลพิษ ที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและการเติบโตทางเศรษฐกิจในช่วง 2,000 ปีที่ผ่านมา
ทีมวิจัยนำโดยนักวิทยาศาสตร์และนักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยน็อตติงแฮม ในอังกฤษ และสถาบันการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งมหาวิทยาลัยเมน และมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ในสหรัฐอเมริกา ได้ดึงเอาแก่นธารน้ำแข็งอัลไพน์ (Colle Gnifetti) ที่ชายแดนสวิตเซอร์แลนด์และอิตาลีมาศึกษา และเปรียบเทียบข้อมูลที่ได้จากการวิเคราะห์ฉายแสงเลเซอร์บนน้ำแข็งอายุหลายร้อยปีนี้ รวมกับบันทึกทางประวัติศาสตร์ ทีมวิจัยชี้ว่าวิกฤตการณ์ทางการเมืองและสงครามได้ทำลายดัชนีการเติบโตทางเศรษฐกิจและสภาพแวดล้อมของยุโรปในช่วงของกษัตริย์ที่มีชื่อเสียงมากของอังกฤษ อย่าง พระเจ้าเฮนรีที่ 2 พระเจ้าจอห์น และพระเจ้าริชาร์ดที่ 1 หรือที่รู้จักในชื่อริชาร์ดใจสิงห์
ผลจากการวิจัยพบว่าระดับมลพิษทางอากาศในระดับสูงสุดก่อนยุคสมัยใหม่นั้น เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 800 ปีที่แล้ว โดยโลหะตะกั่วที่เป็นพิษได้ลดการทำงานของสมองและส่งผลให้เกิดภาวะแทรกซ้อนต่อสุขภาพตลอดชีวิตแม้การสัมผัสกับตะกั่วจะอยู่ในระดับต่ำก็ตาม เนื่องจากมนุษย์ได้ขุดและใช้งานตะกั่วมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ เช่น การทำเหรียญ ทำหลังคา ท่อน้ำ และสีทา.