ประธานาธิบดีดูเตร์เต แห่งฟิลิปปินส์ ลุยสั่งกองทัพส่งกำลังทหารและยุทโธปกรณ์ ไปยังเกาะปากาซา หนึ่งในเกาะของหมู่เกาะสแปรตลีย์ ในทะเลจีนใต้แล้ว ไม่สนยังเป็นพื้นที่ในเขตพิพาท หลายประเทศต่างอ้างเป็นเจ้าของ รวมทั้งจีน ชาติยักษ์ใหญ่ในเอเชีย
เมื่อ 12 พ.ค. สำนักข่าวซีเอ็นเอ็น รายงานอ้างเจ้าหน้าที่อาวุโสในกองทัพฟิลิปปินส์ เผยกับสำนักข่าวฟิลิปินส์ (PNA) ว่า กองทัพฟิลิปปินส์ได้ดำเนินการส่งกำลังทหารและยุทโธปกรณ์ไปยังเกาะปากาซา ในหมู่เกาะสแปรตลีย์ ในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นพื้นที่เขตพิพาททางทะเล ซึ่ง จีน ไต้หวัน มาเลเซีย บรูไน เวียดนาม และฟิลิปปินส์ ต่างอ้างกรรมสิทธิ์เป็นเจ้าของ หลังจากเดือนก่อน ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต แห่งฟิลิปปินส์ ประกาศว่า เขาได้สั่งให้กองทัพส่งกำลังทหารและยุทโธปกรณ์ไปยังเกาะปากาซา ซึ่งเป็นกรรมสิทธิ์ของฟิลิปปินส์ และเขาอาจเชิญธงชาติฟิลิปปินส์เหนือเกาะปากาซา หรือรู้จักในชื่อเกาะ Thitu (ทิตู) ในวันเอกราชของฟิลิปปินส์ ซึ่งตรงกับวันที่ 12 มิถุนายน
ซีเอ็นเอ็น ระบุว่า เบื้องต้น ยังไม่แน่ชัดว่าทางการจีนจะมีปฏิกริยาตอบโต้ความเคลื่อนไหวดังกล่าวของฟิลิปปินส์อย่างไร เพราะถือเป็นความก้าวร้าวที่น้อยกว่าจีนที่กระทำต่อบริเวณนี้มาก โดยซีเอ็นเอ็น ชี้ว่า หากจีนแสดงความไม่พอใจต่อความเคลื่อนไหวของฟิลิปปินส์ในครั้งนี้แล้ว คาดว่าประธานาธิบดีดูเตร์เตจะหาทางออกกับจีนได้อย่างรวดเร็ว ในขณะที่เขาเดินทางไปเยือนกรุงปักกิ่ง ในวันเสาร์ที่ 13 พ.ค. เพื่อร่วมหารือกับผู้นำจากหลายประเทศ ในโครงการสาธารณูปโภคและการค้าระดับเมกะโปรเจกต์ของจีน ที่ตั้งช่ือให้ว่า ‘One Belt, One Road’
...