โรคมาลาเรียเป็นหนึ่งในโรคร้ายแรงที่คร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 400,000 คนทุกปี การวินิจฉัยมาลาเรียที่นิยมใช้และเชื่อว่าได้ผลดีที่สุดก็คือการวิเคราะห์การตรวจฟิล์มเลือดผ่านกล้องจุลทรรศน์ อย่างไรก็ตาม พบว่าในบางประเทศนั้นการตรวจเลือดลักษณะนี้ก็เผชิญกับปัญหา เช่น ฟิล์มเลือดที่ทำในคลินิกในชนบท และต้องส่งไปยังสถานพยาบาลในภูมิภาคเพื่อทำการตรวจวินิจฉัย แต่อาจไม่ได้ส่งไปอย่างทันท่วงทีและเลยล่วงวันเวลาไป ข้อผิดพลาดในขั้นตอนนี้เกิดขึ้นง่ายและมักส่งผลให้ตัวอย่างเลือดไร้ประโยชน์ต่อการวินิจฉัยเมื่อเร็วๆนี้ ทีมนักวิจัยนำโดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในอังกฤษ เผยว่า สิ่งที่ต้องทบทวนก็คือเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์นี่แหละ ทีมเลยพัฒนาอุปกรณ์เพื่อตรวจฟิล์มเลือดแบบอัตโนมัติ อุปกรณ์นี้เรียกว่า autohaem smear and smear+ สามารถสร้างฟิล์มเลือดคุณภาพสูงได้อย่างสม่ำเสมอเทียบเท่ากับฝีมือของมนุษย์ผู้เชี่ยว ชาญงานประเภทนี้ โดยอุปกรณ์ดังกล่าวมีให้เลือก 2 แบบคือ auto haem smear และ autohaem smear+ ซึ่งรุ่นหลังเป็นแบบอัตโนมัติทั้งหมดด้วยกลไกการทำฟิล์มเลือดแบบใช้มอเตอร์นักวิจัยเผยว่าเป้าหมายหลักของการพัฒนาอุปกรณ์เหล่านี้ก็เพื่อให้สามารถเข้าถึงผู้คนได้มากที่สุด ซึ่งอาจสามารถผลิตและใช้อุปกรณ์ดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของการวิจัยได้ เพื่อปรับปรุงการทำงานตามคลินิกในชนบทได้ดีขึ้น.(ภาพประกอบ Credit : Samuel McDermott)
