ใกล้ฤดูหนาวมาเยือนโดยเฉพาะประเทศในถิ่นที่เผชิญกับฤดูอันหนาวเหน็บทุกปี ผู้คนต่างงัดเสื้อกันหนาวและผ้าห่มไฟฟ้าออกมาใช้งาน หรือใช้ถุงประคบร้อนแบบใช้มือถือเพื่อให้อุ่นเป็นพิเศษ ทว่าเสื้อสเวตเตอร์และผ้าห่มนั้นเทอะทะ อีกทั้งชุดประคบร้อนก็ใช้งานได้เพียงชั่วครู่เท่านั้นเมื่อเร็วๆนี้มีนักวิจัยรายงานในวารสาร Applied Materials & Interfaces ของสมาคมเคมีอเมริกัน ว่า ได้คิดค้นเส้นด้ายที่ทนทานและนำไฟฟ้าเพื่อฝังไว้ภายในเนื้อผ้าที่จะช่วยให้ผู้คนมีความอบอุ่น วัสดุดังกล่าวมีน้ำหนักเบา และยังนำกลับมาใช้ใหม่ได้ โดยให้ความอบอุ่นแบบพกพาอย่างต่อเนื่อง นักวิจัยระบุว่าได้ปรับปรุงการเคลือบ 2 โพลิเมอร์ Poly (3, 4-ethylenedioxythiophene) และ poly (4-styrenesul fonate) ที่ใช้กับเส้นด้ายเพื่อให้สามารถกระจายความร้อนที่แรงดันไฟฟ้า และมีการทำงานที่ปลอดภัยเมื่อเย็บฝังไว้กับผ้านักวิจัยอธิบายว่าได้จุ่มเส้นด้ายฝ้ายเคลือบโพลิเมอร์ลงในสารสังเคราะห์ เอทิลีน ไกลคอล ซึ่งไม่ระคายเคืองต่อผิวหนังมนุษย์ เมื่อใช้แรงดันไฟฟ้ากับวัสดุ วัสดุจะอุ่นขึ้นโดยต้องใช้แรงดันไฟฟ้าต่ำ จากนั้นก็ล้างเส้นด้ายด้วยน้ำหรือผงซักฟอกอีกครั้ง นักวิจัยพบว่าแม้ในทั้ง 2 กรณีจะมีการสูญเสียการนำไฟฟ้าเล็กน้อย แต่การสูญเสียนี้น้อยกว่าเส้นด้ายที่ไม่ได้เคลือบเอทิลีน ไกลคอลอย่างมีนัยสำคัญ นักวิจัยเย็บเส้นด้ายหลายชิ้นให้เป็นรูป “TU” บนผ้าโดยมีผ้ารองด้านหลังเพิ่มเข้าไป เมื่อฮีตเตอร์เชื่อมต่อกับแหล่งจ่ายไฟ 3 โวลต์ และติดเข้ากับข้อมือของบุคคล การกระจายความร้อนในสายรัดข้อมือจะระบายความร้อนคงที่เมื่องอไปมา ทั้งนี้ สายรัดข้อมือยังสามารถใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ผ่านวงจรภายนอกเพื่อการพกพาได้ดีขึ้นด้วย.(ภาพประกอบ Credit : American Chemical Society)
