เป็นหอสมุดเก่าแก่ที่อยู่คู่ประเทศไทยมากว่า 96 ปี สำหรับ “เนียลสัน เฮส์” เพิ่งได้ฤกษ์ดีกลับมาเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการอีกครั้ง หลังปิดบูรณะซ่อมแซมอาคารเก่าแก่รูปแบบสถาปัตยกรรมนีโอคลาสสิก ให้พร้อมทำหน้าที่ศูนย์กลางการเรียนรู้ของชุมชนย่านบางรักในด้านประวัติศาสตร์ วรรณกรรม ศิลปวัฒนธรรม และความรู้ทั่วไป ทั้งยังเป็นศูนย์กลางการแลกเปลี่ยนความรู้ และสร้างแรงบันดาลใจจากการอ่าน ในฐานะประธานหอสมุดเนียลสัน เฮส์ “นลิน วนาสิน” บอกเล่าว่า หลายปีที่ผ่านมาหอสมุดแห่งนี้พบกับปัญหาความชื้น การผุกร่อนของอาคาร แม้จะทำการซ่อมแล้วหลายครั้ง ปัญหาก็ยังคงกลับมาอีก จนได้ปรึกษากับผู้เชี่ยวชาญเปิดพื้นเพื่อดูโครงสร้างรากฐานของอาคาร พบว่าปัญหาเกิดจากสภาพน้ำขังที่รากฐานใต้อาคารถึงขั้น วิกฤติ ส่งผลให้อาคารรับความ ชื้นตลอดเวลา คณะกรรมการหอสมุดจึงตัดสินใจปิดห้องสมุดชั่วคราวเพื่อซ่อมแซมบูรณะครั้งใหญ่ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การบูรณะในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ภายใต้การสนับสนุนจากหน่วยงานภาครัฐและเอกชนหลายแห่ง “คุณสิริกิติยา เจนเซน” ได้มีส่วนสำคัญในการบูรณะ และให้คำแนะนำเกี่ยวกับการซ่อมบูรณะอาคารหลังนี้ พร้อมทั้งนำคณะกรรมการห้องสมุดไปรู้จักกับผู้เชี่ยวชาญในการบูรณะอาคารเก่า ส่งผลให้การดำเนินการบูรณะซ่อมแซมอาคารหอสมุดเนียลสันเฮส์ สามารถทำได้อย่างถูกต้องเหมาะสมตามหลักการอนุรักษ์อย่างครบถ้วน กระทั่งเสร็จสมบูรณ์ภายในเวลา 18 เดือน โดยครั้งนี้ “คุณใหม่” เน้นย้ำถึงแนวทางการอนุรักษ์ว่าให้คำนึงถึงจิตวิญญาณของหอสมุดแห่งนี้ด้วย ซึ่งทำหน้าที่เสมือนศูนย์กลางการเรียนรู้ของชุมชนและสถาปัตยกรรมที่มีชีวิตมีการเคลื่อนไหว ทำประโยชน์เพื่อชุมชนและสังคมมาอย่างต่อเนื่องเกือบศตวรรษสำหรับอาคารหอสมุดเนียลสัน เฮส์ สร้างขึ้นเมื่อปี 2464 ออกแบบโดยสถาปนิกชาวอิตาเลียน “มาริโอ ตามานโญ” และสถาปนิกผู้ช่วย “จีโอวานี แฟร์เรโร” ลักษณะอาคารเป็นรูปแบบนีโอคลาสสิก โดยผังอาคารเป็นรูปตัว H ทางเข้าเป็นห้องทรงกลม และหลังคาทางเข้าเป็นโดม อาคารหอสมุดได้รับรางวัลอนุรักษ์ดีเด่น ปี 2525 จากสมาคมสถาปนิกสยามในพระบรมราชูปถัมภ์ และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถานของชาติตั้งแต่ปี 2544.
