ไข้หวัดนกถือเป็นโรคหนึ่งที่มนุษย์เสียค่าใช้จ่ายมากที่สุดในโลก แต่จะเป็นอย่างไร ถ้าเรามีไก่ที่สามารถต้านทานไข้หวัดนกได้นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเอดินบะระ (University of Edinburgh) อิมพีเรียล คอลเลจ ลอนดอน (Imperial College London) และสถาบันเพอร์ไบรท์ (Pirbright Institute) ทำได้แล้ว...โดยใช้เทคนิคการแก้ไขยีน เพื่อระบุและเปลี่ยนแปลงส่วนของดีเอ็นเอของไก่ ที่สามารถจำกัดการแพร่กระจายของไวรัสไข้หวัดนกทีมนักวิทยาศาสตร์ได้ใช้เทคนิคการแก้ไขยีนในการผสมพันธุ์ไก่ และปรับเปลี่ยนส่วนของดีเอ็นเอที่รับผิดชอบในการผลิตโปรตีน ANP32A หรือโมเลกุลที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่ใช้ระหว่างการติดเชื้อ เพื่อช่วยในการขยายพันธุ์ไก่ที่ผ่านการแก้ไขยีนที่ผลิต ANP 32A เมื่อได้รับเชื้อไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ H9 N2-UDL หรือที่เรียก กันทั่วไปว่าไข้หวัดนก พบว่า ไก่ 9 ใน 10 ตัวไม่ติดเชื้อ และไม่มีการแพร่กระจายไปยังไก่ตัวอื่นเพื่อทดสอบความยืดหยุ่นเพิ่มเติม นักวิทยาศาสตร์ได้ใส่เชื้อไวรัสไข้หวัดนกในปริมาณที่สูงเกินจริง หรือสูงกว่าที่ได้รับจากธรรมชาติให้กับไก่ที่แก้ไขยีน พบว่า ไก่ 5 ใน 10 ตัวติดเชื้ออย่างไรก็ตาม การแก้ไขยีนได้ให้การป้องกันบางประการ เนื่องจากปริมาณไวรัสในไก่ที่แก้ไขยีนที่ติดเชื้อนั้นต่ำกว่าระดับที่มักพบในระหว่างการติดเชื้อในไก่ที่ไม่ได้แก้ไขยีนมากนอกจากนี้ การแก้ไขยีนยังช่วยจำกัดการแพร่กระจายของไวรัสในไก่ที่ไม่ได้แก้ไขยีนในตู้ฟักเดียวกัน ให้เหลือเพียงไก่ 1 ตัว จาก 4 ตัว โดยไม่มีการถ่ายทอดเชื้อไปยังไก่ที่ได้รับการแก้ไขยีนการค้นพบนี้ถือเป็นก้าวสำคัญ แต่ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่า ยังจำเป็นต้องมีการแก้ไขยีนเพิ่มเติม เพื่อสร้างประชากรไก่ที่ไม่สามารถติดเชื้อไข้หวัดนกได้เพิ่มขึ้นบ้านเขาไปไกลถึงแก้ไขยีน ดัดแปลงพันธุกรรม เพื่อสร้างความมั่นคงทางอาหาร รองรับวิกฤติอาหารโลก...แต่บ้านเรายังไปไม่ถึงไหน แถมปากว่าตาขยิบ ห้ามนำปลูกพืชจีเอ็มโอ แต่นำเข้ามาไม่รู้เท่าไรต่อเท่าไร.สะ-เล-เตคลิกอ่านคอลัมน์ “หน้ามองฟ้า เท้าหยั่งดิน” เพิ่มเติม
