อุทยานแห่งชาติแคทไมคือหนึ่งในพื้นที่ที่มีระบบนิเวศอุดมสมบูรณ์ที่สุดของอลาสกา ความกว้างมากกว่า 16,500 ตารางกิโลเมตร นอกจากธรรมชาติอันตระการตาอย่างหุบเขาต่างๆแล้ว หนึ่งในสิ่งที่มีชื่อเสียงมากที่สุดของอุทยานแห่งนี้คือ หมีสีน้ำตาลอลาสกา ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นหน้าเป็นตาและเป็นที่โด่งดังในเรื่องความอ้วนท้วนสมบูรณ์ ขอบอกก่อนว่าไม่ได้บูลลี่รูปร่างหมี แต่มันเป็นเรื่องจริงจังถึงขั้นมีการประกวดหมีที่อ้วนพีที่สุดกันเลยทีเดียวการประกวดนี้คือ Fat Bear Week หรือ สัปดาห์หมีอ้วนแห่งปี จัดขึ้นครั้งแรกในปี 2557 และจัดต่อทุกปีในช่วงก่อนฤดูหนาว โดยเป็นที่รู้กันดีว่าหมีจะจำศีลในฤดูหนาว ดังนั้น ก่อนที่จะถึงช่วงเวลานั้นเหล่าหมีจะกิน กิน กิน เพื่อกักตุนพลังงานให้ได้มากที่สุด โดยทางเจ้าหน้าที่อุทยานติดกล้องเฝ้าติดตามหมีในพื้นที่และไลฟ์สตรีมตลอด 24 ชั่วโมงเพื่อให้ผู้คนทั่วโลกร่วมโหวตเป็นเวลา 7 วัน โดย Fat Bear Week 2022 เพิ่งจบลงเมื่อวันที่ 11 ต.ค.2565 ซึ่งผู้ชนะคือ หมีผู้แข่งขันหมายเลข 747 ที่ครองแชมป์เป็นครั้งที่ 2 อย่างสมศักดิ์ศรีด้วยผลโหวต 68,105 คะแนน เอาชนะผู้แข่งขันหมายเลข 901 ที่ได้ผลโหวต 56,876 คะแนน ไปแบบขาดลอย อย่างไรก็ตาม หมี 747 เกือบไม่ได้ตำแหน่งเพราะเจ้าหน้าที่นับผลคะแนนผิดพลาดในรอบรองชนะเลิศเจ้าหมี 747 คือหมีสีน้ำตาลที่มีขนาด ใหญ่ที่สุดในโลก ด้วยน้ำหนักตัวมากถึง 635 กิโลกรัม เจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติแคทไมพบเห็นหมี 747 เป็นครั้งแรกในปี 2547 ซึ่งในตอนนั้นยังเป็นหมีวัยละอ่อน รูปร่างผอมบาง แต่ใครจะรู้ว่าหมีน้อยเพศผู้เมื่อ 18 ปีก่อนนั้นจะกลายเป็นหมีผู้ยิ่งใหญ่ มันเคยได้แชมป์มาแล้วเมื่อปี 2563 และมีชื่อเสียงโด่งดังในฐานะนักล่าแซลมอนผู้เก่งกาจและกินปลาได้มากที่สุดในฤดูร้อนปีนี้ โดยในช่วงเดือน มิ.ย.-ก.ย. มันออกมายังแม่น้ำบรูกส์เพื่อล่าแซลมอนทุกวันไม่มีเว้น ส่วนผู้ท้าชิงอย่างหมี 901 นั้น เป็นหมีเพศเมียที่อายุน้อยกว่า ขึ้นชื่อด้านการรักษาอาณาเขตการล่าและอ้วนขึ้นมากเพื่อเตรียมพร้อมเป็นแม่หมี แต่ก็ต้องพ่ายให้กับมือวางอันดับหนึ่งทั้งนี้ การแข่งขัน Fat Bear Week ไม่ได้มีขึ้นเพื่อความสนุกสนานเพลิดเพลินแก่ผู้ชมทั่วโลกที่เฝ้าดูการใช้ชีวิตของหมีที่แข่งกันอ้วนเพียงอย่างเดียว แต่ยังเป็นการอนุรักษ์ การสังเกตการณ์ความเปลี่ยนแปลงของหมีแต่ละตัว และการเฉลิมฉลองความสามารถในการเอาชีวิตรอดในธรรมชาติของหมีเหล่านี้อีกด้วย.อนิตตา ธิดาสิงห์
