ซุปเปอร์เอิร์ธ (Super–Earth) เป็นดาวเคราะห์ที่มีมวลมากกว่าโลกแต่ไม่เกินมวลของดาวเนปจูน แม้คำว่าซุปเปอร์เอิร์ธ จะหมายถึงมวลของดาวเคราะห์เท่านั้น แต่นักดาราศาสตร์ยังใช้เพื่ออธิบายดาวเคราะห์ที่ใหญ่กว่าโลกแต่เล็กกว่าที่เรียกว่าดาวเนปจูนขนาดเล็ก (mini–Neptunes)เมื่อเร็วๆนี้นักดาราศาสตร์ที่นำโดยฮิโรกิ ฮารากาวะ แห่งกล้องโทรทรรศน์ซูบารุ ใช้เครื่องมือ InfraRed Doppler (IRD) บนกล้อง โทรทรรศน์ซูบารุขนาด 8.2 เมตร วัดความเร็วในแนวเล็ง (Radial velocity) ของดาวฤกษ์ชื่อ Ross 508 ซึ่งเป็นดาวแคระประเภท M อยู่ห่างโลกออกไป 36.5 ปีแสง ทำให้สามารถค้นพบดาวเคราะห์ดวงใหม่ระบุว่าเป็นซุปเปอร์เอิร์ธ ชื่อ Ross 508 b มีมวลขั้นต่ำมากกว่าโลก 4 เท่า โคจรรอบดาวฤกษ์แม่คือ Ross 508 ทุกๆ 10.75 วัน จึงทำให้ซุปเปอร์เอิร์ธดวงนี้อยู่ใกล้ขอบด้านในของโซนที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยได้ของระบบดาว Ross 508ทั้งนี้ ดาวฤกษ์แม่ Ross 508 หนึ่งในดาวฤกษ์ที่เล็กที่สุดและริบหรี่ที่สุด ที่มีดาวเคราะห์ โคจรรอบๆ การค้นพบนี้ ชี้ให้เห็นว่าการค้นหาความเร็วในแนวเล็งในย่านใกล้อินฟราเรด มีบทบาทสำคัญต่อการค้นหาดาวเคราะห์มวลต่ำรอบดาวแคระชนิด M ที่กำลังเย็นตัวลง อย่างเช่น Ross 508 นั่นเอง.(ภาพประกอบ Credit : ESA/Hubble & NASA)
