ในช่วงหลายสิบทศวรรษที่ผ่านมา นักสมุทรศาสตร์สงสัยว่าถ้ามหาสมุทรของโลกอุ่นขึ้น ปลาอาจมีขนาดเล็กลง น้ำอุ่นจะมีออกซิเจนน้อยลง และปลาที่ใหญ่กว่าก็จะต้องใช้ออกซิเจนมากขึ้นในการดำรงชีวิต ทว่าการวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ว่ามหาสมุทรอุ่นขึ้นและเป็นกรดมากขึ้นเนื่องจากมีคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศเพิ่มขึ้นทีมวิจัยนานาชาติทั้งจากมหาวิทยาลัยฮ่องกงและมหาวิทยาลัยพรินซ์ตันในสหรัฐอเมริกา ได้พยายามเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่อาจเกิดขึ้นกับมหาสมุทรของโลก หากไม่ลดภาวะโลกร้อน โดยตั้งข้อสังเกตว่าเมื่อ 130,000 ปีก่อน โลกของเราอุ่นกว่าที่เป็นอยู่ประมาณ 2 องศาเซลเซียสในปัจจุบัน สอดคล้องกับการพยากรณ์อุณหภูมิของปี ค.ศ.2100 ภายใต้การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ และเพื่อค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับมหาสมุทรในช่วงเวลานั้น ทีมจึงเดินทางจากเปรูไปยังจุดที่อยู่ห่างจากชายฝั่ง 130 กิโลเมตร ท่ามกลางพื้นที่ทำประมง ทีมได้ตั้งแท่นขุดเจาะและดึงตัวอย่างจากความลึก 20 เมตร ซึ่งมีการวิจัยก่อนหน้าระบุว่าตัวอย่างจากระดับความลึกนี้เพียงพอที่จะแสดงถึงสภาพมหาสมุทรในช่วงระหว่างยุคน้ำแข็งสุดท้ายผลการตรวจสอบพบว่าปลาในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้ายมีขนาดเล็กกว่าปลาที่อยู่ในบริเวณเดียวกันในปัจจุบันมาก และยังเต็มไปด้วยปลาหลายสายพันธุ์ แทนที่จะเป็นวงศ์ปลากะตักที่ครอบครองพื้นที่ในปัจจุบัน แต่ทีมกลับพบปลาที่มีลักษณะคล้ายวงศ์ปลาบู่ ซึ่งปลาเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัดและต้องการออกซิเจนในการอยู่รอดน้อยกว่าวงศ์ปลากะตัก.(ภาพประกอบ Credit : DOI : 10.1126/science.abj0270)
