วันที่ 27 ธันวาคมของทุกปี ถือเป็นวันสำคัญของพวกเราชาวไทยรัฐ รวมไปถึง “คนข่าว” ในวิชาชีพสื่อมวลชน และแวดวงการศึกษาเนื่องจากเป็นวันคล้ายวันเกิดของ “ป๊ะ” กำพล วัชรพล บุคคลสำคัญของโลกด้านการศึกษาและสื่อสารมวลชน และอดีตผู้อำนวยการหนังสือพิมพ์ไทยรัฐพวกผมถือเป็นคนรุ่นหลังๆที่มักจะเรียก ผอ.กำพลกันติดปากว่า “ป๊ะกำพล”ปีนี้นับเป็นปีที่ 2 ติดต่อกัน ที่พวกเราชาวไทยรัฐไม่ได้จัดงาน “วันกำพล วัชรพล” ที่ผ่านมาทุกปีจะมีการจัดกิจกรรมรำลึกถึงท่าน ณ สำนักงานใหญ่หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ ถนนวิภาวดีรังสิต มาต่อเนื่องแต่จากสถานการณ์การระบาดของไวรัสกลายพันธุ์สายพันธุ์ “โอมิครอน” ที่กำลังระบาดไปทั่วโลกอยู่ ณ ตอนนี้ จนองค์การอนามัยโลกแสดงความกังวลคณะกรรมการมูลนิธิไทยรัฐที่ได้รับมอบหมายให้รับผิดชอบในการจัดกิจกรรมเนื่องในวันระลึกถึง ผอ.กำพล วัชรพล มาโดยตลอด จึงมีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่า ควรจะงดการจัดงานอีก 1 ปี ในปีนี้ก็ต้องขออนุญาตกราบเรียนยํ้าอีกครั้งว่า ปีนี้เราชาวไทยรัฐจะไม่มีการจัดกิจกรรมใดๆในวันที่ 27 ธ.ค.นี้ซึ่งเป็นมาตรการความร่วมมือในการสกัดการแพร่ระบาดเชื้อโควิด โดยเฉพาะสายพันธุ์โอมิครอนสำหรับประวัติของ “ป๊ะ กำพล” หากวันนี้ท่านยังคงมีชีวิตอยู่ ก็จะมีอายุครบ 102 ปีหลายท่านคงทราบประวัติของท่านกันแล้ว ด้วยความทุ่มเทอุทิศชีวิตให้กับวิชาชีพสื่อและการศึกษาของเด็กไทยมาตลอดช่วงที่ท่านยังมีชีวิตอยู่จนองค์การการศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือยูเนสโก ยกย่องให้เป็นบุคคลสำคัญของโลก ด้านการศึกษาและสื่อสารมวลชน ประจำปี 2561–2562“ชิเกรุ อาโอยากิ” ผู้อำนวยการสำนักงานยูเนสโกประจำกรุงเทพมหานคร ได้กล่าวคำยกย่องในงานประกาศเกียรติคุณบุคคลสำคัญของโลก นายกำพล วัชรพล และเปิดพิพิธภัณฑ์กำพล วัชรพล ณ สำนักงานใหญ่หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2562“นายกำพลคือตัวอย่างที่แท้จริงของบุคคลที่มีวิธีคิดเป็นบวก มีวิสัยทัศน์ยาวไกล และอุทิศตนอย่างไม่หยุดยั้ง ทั้งยังเป็นผู้มุ่งมั่นที่จะให้บรรลุเป้าหมายอย่างคุ้มค่า และเป็นผู้อุทิศชีวิตของตนในการพัฒนาสังคมและประเทศชาติ...ในบทบาทนักหนังสือพิมพ์ นายกำพลได้เพิ่มอำนาจให้แก่ประชาชนด้วยข้อมูลข่าวสาร และในบทบาทผู้ประกอบการธุรกิจสื่อมวลชน นายกำพลได้เพิ่มอำนาจแก่เพื่อนร่วมวิชาชีพสื่อมวลชนและสาธารณชนด้วยการปกป้องเสรีภาพสื่อมวลชนและส่งเสริมการเรียนรู้ของสื่อมวลชน ทำให้เกิด ‘โครงการส่งเสริมการใช้หนังสือพิมพ์เพื่อการศึกษาของไทยรัฐ’ เพื่อให้นักเรียนวัยเยาว์สามารถใช้หนังสือพิมพ์เป็นเครื่องมือในการศึกษาเรียนรู้...”ซึ่งก็เป็นไปตามปณิธานของท่าน ผอ.ผู้ก่อตั้งหนังสือพิมพ์ไทยรัฐ ที่ว่า “หนังสือพิมพ์นั้นอยู่ได้ด้วยศรัทธาของประชาชน ฉะนั้นเมื่อมีโอกาสก็ควรจะตอบแทนประชาชน”พวกเราชาวไทยรัฐกรุ๊ปยังคงสืบสานเจตนารมณ์ของท่านต่อไปกำ พล กำหนดรู้ กำลัง ใจแลพล พิริยะยงยัง ประโยชน์ให้วัชร จรัสจิระประดัง ประดับโลกพล สถิตไทยรัฐไท้ พิทักษ์พื้นภูมิสยามฯผมขอทิ้งท้ายด้วยบทประพันธ์กล่าวสดุดีของ อาจารย์เนาวรัตน์ พงษ์ไพบูลย์ ศิลปินแห่งชาติที่มีต่อ “จอมพลคนหนังสือพิมพ์”.เพลิงสุริยะ
