ข้าวสีแดงหรือม่วง มีสารโปรแอนโธไซยานิดิน (proanthocyanidins) และแอนโธไซยานิน (anthocyanins) ในระดับสูง ได้รับการยอมรับว่าเป็นสารอาหารทรงคุณประโยชน์เพื่อสุขภาพโปรแอนโธไซยานิดิน มีฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระสูงกว่าวิตามินซีและมากกว่าวิตามินอีถึง 20 และ 50 เท่าตามลำดับ...ส่วน แอนโธไซยานิน ช่วยยับยั้งการเติบโตของเซลล์มะเร็ง ลดระดับน้ำตาลในเลือด และควบคุมน้ำตาลให้อยู่ในระดับที่ปกติ ลดปริมาณไขมันในเลือดในการศึกษาข้าวสายพันธุ์ป่า Oryza rufipogon ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของข้าวสีแดงในปัจจุบัน พบว่าสีแดงของเมล็ดข้าวจะถูกควบคุมโดยยีนสองชนิดคือ Rc และ Rdแต่ปัจจุบันข้าวป่ารวมถึงข้าวขาวที่ปลูกในปัจจุบัน ถูกธรรมชาติลบยีน rc ออกไป จากการปรับตัวตามสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไป เลยทำให้ข้าวมีสีขาวเป็นส่วนใหญ่นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเซียะเหมิน และสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรฝูเจี้ยน (Xiamen University and Fujian Academy of Agricultural Sciences) จึงได้ใช้ CRISPR-Cas9 หนึ่งในเทคโนโลยีการปรับแต่งจีโนมพืชในระดับชุดของดีเอ็นเอ (Genome editing)นำส่วนของยีน Rc ที่ถูกลบกลับมาและประสบความสำเร็จในการเปลี่ยนเมล็ดข้าวขาวในข้าว 3 สายพันธุ์ ให้กลายเป็นเมล็ดข้าวสีแดงที่มีสารโปรแอนโธไซยานิดิน และแอนโธไซยานิน ในระดับสูง โดยไม่ต้องใช้เวลาผสมข้ามสายพันธุ์นานนับสิบปีเหมือนเช่นเดิมนั่นหมายความว่า ต่อไปไม่ว่าข้าวสายพันธุ์ใดก็ตามสามารถทำให้กลับมามีสีแดงหรือสีม่วงได้โดยใช้เทคโนโลยีนี้ผลการวิจัยนี้น่าจะทำให้ข้าวก่ำสีม่วงสีแดงของไทยหลายพันธุ์คงได้รับผลกระทบไม่น้อย...จะมัวมานั่งกินบุญเก่า อ้างกินข้าวไทยไร้มะเร็งคงไม่ได้แล้ว.
