ความคืบหน้าเหตุภัยพิบัติ “ไฟป่าโธมัส” ทางตอนใต้รัฐแคลิฟอร์เนียในสหรัฐฯที่ยังถาโถมอย่างหนักด้วยกระแสลมร้อน “ซานตา อานา” จากทุ่งทะเลทราย เผาผลาญบ้านเรือนไปแล้วเกือบ 800 หลัง สูญเสียพื้นที่ 59,893 เฮกตาร์ หรือกว่า 374,000 ไร่ เทียบเท่ากับเมืองชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1 ราย แต่เมื่อ 9 ธ.ค. พนักงานดับเพลิงระดมกำลังช่วยกันสกัดเพลิงป่าจนเห็นผลความคืบหน้า จึงยกเลิกคำสั่งอพยพในหลายพื้นที่เขตแวนทูราและซานตา บาร์บารา แม้กระแสลมที่คาดว่าอาจหอบความเร็วจาก 64 กม./ชม. เป็น 89 กม./ชม. ขณะเดียวกัน นายเจอร์รี บราวน์ ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย เผยว่า สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงโลก หรือภาวะโลกร้อนมีส่วนทำให้เกิดไฟป่าที่โหมลุกไหม้อย่างรุนแรง จนกลายเป็น “ความปกติในรูปแบบใหม่” (new normal) ซึ่งจะทำให้เกิดขึ้นทุกปีหรือทุก 2-3 ปี และความเสียหายต่อทรัพย์สินจากไฟป่าครั้งนี้อาจคิดเป็นมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หลังเกิดสถานการณ์ไฟป่าช่วงเดือน ต.ค.ที่ผ่านมา บริเวณทางตอนเหนือของรัฐแคลิฟอร์เนีย ที่ยังส่งผลให้ธุรกิจประกันภัยสูญเสียเงินกว่า 9,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หรือเกือบ 300,000 ล้านบาท คร่าชีวิต 43 ราย.
