ความแตกต่างระหว่าง a new baby และ a new born baby ก็คือ คำแรกหมายถึง ‘ทารกที่เพิ่งคลอดได้ไม่นาน’ ส่วนคำหลังเป็น ‘ทารกที่เพิ่งคลอดได้ไม่กี่ชั่วโมง’ เมื่อท่านไปเยี่ยมคนที่เพิ่งคลอด พอเห็นทารกก็ควรจะเอ่ยทักทายด้วย A cute baby girl! ‘ช่างเป็นทารกหญิงที่น่ารักอะไรเช่นนี้’เพื่อนบ้านที่มาอยู่ใหม่ชวนไปเที่ยว จอห์นบอกว่าไปไม่ได้ I have a baby son. ผมมีลูกชายที่ยังเป็นทารก ถ้าจะใช้ว่า ‘ลูกชาย ลูกสาวที่ยังเป็นทารก’ ก็ใช้ baby เข้าไปขยายข้างหน้าครับ สำหรับ ‘ทารกในครรภ์’ เราก็ใช้ unborn baby จะบอกว่าอายุทารกในครรภ์เท่าใด ก็ใช้เวลาไปขยาย baby เช่น a ten-week-old baby ‘ทารก (ในครรภ์) วัย 10 สัปดาห์’เมื่อกี๊ผมใช้คำว่า unborn baby คำนี้ใช้กันแบบไม่เป็นทางการครับ ถ้าจะเป็นทางการต้องใช้ว่า unborn child อีกคำหนึ่งซึ่งผมนึกออกในขณะนี้คือ infant คำนี้มักจะใช้เป็นทางการ หมายถึง ‘ทารกหรือเป็นเด็กเล็กที่อายุประมาณ 4-7 ปี’ ส่วน infancy ก็คือ ‘อยู่ในวัยทารก’เมื่อถามถึงลูกชายของตาเนีย เสียงปลายสายโทรศัพท์พูดว่า Igor is a toddler. คำนี้หมายถึง ‘เด็กหัดเดินเตาะแตะ’ เรื่องของทารกยังมีศัพท์อะไรอีกเยอะครับ อย่าง baby food นี่คือ ’อาหารทารก’ ผู้อ่านท่านเห็น ‘เก้าอี้เด็ก’ ใช่ไหมครับ เก้าอี้นี้เรียกว่า high chair เด็กทานอะไรก็มักจะย้อยลงมาเลอะหน้าอก ก็ควรจะมี ‘เอี๊ยม’ ก็คือ bib ครับ.นิติการุณย์ มิ่งรุจิราลัยpasalok1998@gmail.com
