พ่อผมพูดกับฝรั่งว่า เดือนกรกฎาคมนี้ I will reach threescore. พ่อจะมีอายุถึง 60 ปีแล้ว พ่อผมบอกฝรั่งคนนั้นต่อไปอีกว่า คนเรานี่กำหนดอายุขัยธรรมดาก็ประมาณ 70 ปี Threescore and ten is our normal span of life.
เมื่อพูดถึง the three R’s สื่อถึง reading writing and arithmetic ไปคุยกับหัวหน้าหมู่บ้านคนหนึ่งในเมืองหวางชื่อ (Huangshi) มณฑลหูเป่ย์ของจีน คุยกันยากมากครับ He doesn’t know the three R’s. เขาไม่รู้จักการอ่าน การเขียน และการคำนวณเลย
Three B’s หมายถึง “นักแต่งเพลงที่เก่งที่สุดในโลก 3 คน” คือ Bach Beethoven and Brahms’
แต่ถ้าเป็น third จะหมายถึง “ที่ 3” ผมถามปีเตอร์ว่า ไปเที่ยวเมืองนรกครั้งนี้ จะกลับโลกมนุษย์เมื่อใด ปีเตอร์ตอบว่า I shall return on the third. ข้าจะกลับมาวันที่ 3 One third คือ 1 ใน 3
สำหรับ two thirds คือ “2 ใน 3” ทนายโจทก์ถามจำเลยว่า ผู้ตายมาหาคุณบ่อยไหม จำเลยตอบว่า He came every third day. เขามาสามวันครั้งหนึ่งค่ะ
อะไรก็ตามที่เป็น third-rate หรือ third-class ที่หมายถึง “ชั้นสาม” ใช้สื่อถึง สิ่งที่ไม่ดีนัก จอห์นเดินลงมาจากรถด้วยอาการหัวเสียและตะโกนใส่หน้าเจ้าของเต็นท์รถว่า This car is third-rate. รถคันนี้มันชั้นสาม เป็นรถไม่ดี (คุณภาพต่ำ)
เจ้าของเต็นท์บอกว่า ผมซื้อต่อรถคันนี้มาเป็นมือที่สามแล้วครับ I bought this car at thirdhand. ผู้อ่านท่านสังเกตนะครับ ว่าผมใช้วลี at thirdhand หมายถึง “มือที่สาม”.
นิติการุณย์ มิ่งรุจิราลัย
pasalok1998@gmail.com
...