แคนตาลูป กับ เมลอน หลายคนยังงง เป็นพืชชนิดเดียวกันหรือไม่ เพราะแยกความแตกต่างแทบไม่ออก...เมื่อสืบค้นประวัติ เรื่องนี้เป็นตำนานจริงๆ
แคนตาลูป เป็นพืชตระกูลแตง เช่นเดียวกับแตงไทย มีถิ่นกำเนิดในอินเดีย มนุษย์รู้จักกินกันมานานกว่า 4,000 ปี และชื่อแคนตาลูป ได้มาเพราะมีการนำไปปลูกที่เมืองแคนตาลูโป (Cantalupu) ใกล้กรุงโรมของอิตาลี
ต่อมาพระเจ้าชาร์ลที่ 8 นำไปปลูกในฝรั่งเศส เรียกว่า “แคนตาลูป” อังกฤษนำไปปลูกบ้าง เรียกตามฝรั่งเศส และนักวิจัยเกษตรบ้านเรา มีการนำเข้ามาปลูก ที่ จ.เชียงใหม่ เมื่อปี 2478 เรียกว่า แตงเทศ หรือแตงฝรั่ง แต่ปลูกแล้วเป็นโรคตายเป็นจำนวนมาก ปี 2493-2499 ได้นำมาทดลองปลูกอีกครั้งที่มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มีการพัฒนาพันธุ์เป็นลูกผสม ปรากฏว่าได้ผลดี โดยเฉพาะสายพันธุ์ริโอโกลด์ จากสหรัฐอเมริกา ให้ผลบาง ผลมีน้ำหนักถึง 4 กก. จึงได้มีการขยายการปลูกออกไปเรื่อยๆ แหล่งที่ได้ผลดี อ.อรัญประเทศ จ.สระแก้ว
แคนตาลูป เป็นพืชล้มลุก มีลักษณะเป็นไม้เถา ตามเถา และก้านใบมีขนนิ่ม ใบเหลี่ยมมน ดอกสีเหลือง เกสรตัวผู้และตัวเมียอยู่คนละดอก ผลกลมรี ขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางผล 10-16 ซม. เปลือกนอกแข็ง เนื้อชุ่มน้ำ ผลดิบเนื้อกรอบ เมื่อสุกเนื้อนิ่ม หอมหวาน
...
สีของเนื้อและเปลือกแคนตาลูปแตกต่างกันตามสายพันธุ์ บางพันธุ์มีผิวผลหยาบ มีเปลือกแข็ง มีร่องลึกรอบๆผล เปลือกมีลายคล้ายร่างแห หรือตาข่ายสีขาว แต่บางพันธุ์ก็ไม่มี
ส่วนเมลอนนั้นไม่ต่างจากแคนตาลูป เป็นพืชตระกูลเดียวกัน แต่ที่มาเรียกว่า เมลอน เพื่อสร้างความแตกต่างขึ้นโดยญี่ปุ่นที่มีสายพันธุ์คิโมจิ กับคูนามิ เนื้อในสีเขียวและพันธุ์โมมิจิ เนื้อสีส้มออกมาขายแข่งเท่านั้นเอง.