คริสต์ศาสนิกชนคาทอลิกแซ่ซ้องยินดี หลังคณะพระคาร์ดินัลสรรหาประมุขแห่งนครรัฐวาติกันเป็นที่เรียบร้อย โดยมีมติเห็นชอบเลือกพระคาร์ดินัลชาวอเมริกัน วัย 69 ปี ขึ้นเป็นสมเด็จพระสันตะปาปา องค์ที่ 267 ด้วยพระนามว่า “สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 14” ถือเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาชาวอเมริกันพระองค์แรก คาดจะทรงเดินตามรอยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ที่ให้ความสำคัญกับผู้ยากไร้และผู้อพยพ
สำนักข่าวต่างประเทศรายงานเมื่อวันที่ 9 พ.ค.ถึงผลการเลือกตั้งสมเด็จพระสันตะปาปา ประมุขแห่งศาสนาคริสต์ นิกายโรมันคาทอลิก พระองค์ใหม่ ซึ่งเป็นองค์ที่ 267 ผลปรากฏว่าพระคาร์ดินัล โรเบิร์ต พรีโวสต์ ชาวอเมริกัน วัย 69 ปี ได้รับเลือกจากคณะพระคาร์ดินัลให้เป็นสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ โดยเลือกใช้พระนามว่า สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 14 สร้างประวัติศาสตร์กลายเป็นโป๊ปพระองค์แรกที่เป็นชาวอเมริกัน
ทั้งนี้ การประชุมลับเพื่อลงคะแนนเสียงโดยคณะพระคาร์ดินัลจำนวน 133 รูป ในการเฟ้นหาผู้ที่เหมาะสมกับตำแหน่งประมุขแห่งคริสตจักร นิกายโรมันคาทอลิก หรือพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ แทนพระสันตะปาปา ฟรานซิส ที่สิ้นพระชนม์ เมื่อ วันที่ 21 เม.ย.ที่ผ่านมา เริ่มมาตั้งแต่วันที่ 7 พ.ค.วันละสองรอบ ณ โบสถ์น้อยซิสทีน นครรัฐวาติกัน จนกระทั่งเวลา 18.08 น.ของวันที่ 8 พ.ค. หรือเวลาประมาณ 23.08 น.ตามเวลาไทย ซึ่งเป็นรอบที่ 4 ในการลงคะแนน ปรากฏว่ามีผู้ที่ได้รับเสียงโหวตอย่างน้อย 2 ใน 3 หรือ 89 เสียง จากทั้งหมด 133 เสียงเป็นที่เรียบร้อย และปรากฏควันสีขาวจากการเผาบัตรลงคะแนนเสียงลอยออกจากปล่องไฟเหนือโบสถ์น้อยซิสทีน เรียกเสียงโห่ร้องดังกึกก้องจากคริสต์ศาสนิกชนและผู้มีจิตศรัทธา ที่มารวมตัวรอฟังข่าวดีอย่างใจจดใจจ่อในบริเวณจัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ ในนครรัฐวาติกัน
...
จากนั้นไม่นาน พระคาร์ดินัลโดมินิค ม็องแบร์ตี ได้ออกมาที่ระเบียงของมหาวิหารเซนต์ปีเตอร์ ประกาศให้สาธารณชนรับทราบว่า เรามีพระสันตะ ปาปาแล้ว ต่อมาสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 14 ในชุดสีขาวและคลุมผ้าคลุมไหล่สีแดงสด ได้ออกมาปรากฏพระองค์ต่อประชาชนผู้มีจิตศรัทธา พร้อมโบกพระหัตถ์และตรัสขอสันติภาพจงอยู่กับทุกคน และทรงอวยพรตามคำของอดีตพระสันตะปาปาฟรานซิสว่า พระเจ้าห่วงใยทุกคน พระเจ้ารักทุกคน ความชั่วร้ายจะต้องพ่ายแพ้ พร้อมทั้งทรงเน้นย้ำถึงการให้ความสำคัญกับสันติภาพ ทั้งนี้ เป็นที่น่าสังเกตว่า พระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ ตรัสทั้งภาษาอิตาลี และต่อด้วยภาษาสเปน โดยไม่ใช้ภาษาอังกฤษแต่อย่างใด ส่วนการเลือกพระนามที่ถือเป็นการสะท้อนถึงจุดยืน และสิ่งที่พระสันตะปาปาแต่ละพระองค์ให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกๆนั้น พระสันตะปาปา พระองค์ใหม่ ทรงเลือกใช้พระนามตามสมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 13 (ดำรงตำแหน่งระหว่างปี 2421-2446) ที่ทรงให้ความสำคัญความยุติธรรมในสังคม
สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 14 ประสูติเมื่อวันที่ 14 ก.ย.2498 ที่นครชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา เป็นบุตรของหลุยส์ มาเรียส พรีโวสต์ เชื้อสายฝรั่งเศสและอิตาลี และมิลเดรด มาร์ติเนซ ที่มีเชื้อสายสเปน ขณะที่พระองค์ทรงถือ 2 สัญชาติ คือ อเมริกันและเปรู ทรงสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี สาขาคณิตศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยวิลลาโนวา รัฐเพนซิลเวเนีย ทรงจบปริญญาโท สาขาเทววิทยาจากคาทอลิก ธีโอลอจิคอล ยูเนียน โรงเรียนสอนศาสนาในนครชิคาโก เมื่อปี 2525 ปีเดียวกับที่พระองค์ทรงบวชเป็นบาทหลวงคณะออกัสติน และทรงจบปริญญาเอก ด้านกฎหมายศาสนจักร ที่มหาวิทยาลัยสันตะปาปาแห่งเซนต์โทมัส อาควินาส ในกรุงโรม ประเทศอิตาลี
สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 14 ทรงเคยดำรงตำแหน่งเป็นอธิการเจ้าคณะใหญ่ของคณะออกัสติน และใช้เวลาปฏิบัติภารกิจเผยแผ่ศาสนาส่วนมากในประเทศเปรู มาตั้งแต่ปี 2558 จนถึงปี 2566 ทรงได้รับการแต่งตั้งจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส เมื่อปี 2558 ให้เป็นบิชอปแห่งชิคลาโย ในเปรู และทรงได้รับการแต่งตั้งให้เป็นอาร์ชบิชอป เมื่อ ม.ค.2566 รวมถึงทรงเป็นประธานคณะกรรมการสันตะปาปาแห่งลาตินอเมริกา และทรงได้รับแต่งตั้งจากพระสันตะปาปาฟรานซิส ให้เป็นพระคาร์ดินัล ในปี 2567 รวมถึงดำรงตำแหน่งเป็นหัวหน้าสมณะกระทรวงเพื่อบิชอป ซึ่งมีอำนาจในการบริหารจัดการคัดเลือกบิชอปทั่วโลก
ทั้งนี้ มีการคาดการณ์ว่า สมเด็จพระสันตะปาปาเลโอ ที่ 14 จะทรงปฏิบัติตามรอยสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส โดยทรงให้ความสำคัญกับผู้ยากไร้และผู้อพยพ พระองค์ยังทรงเคยวิจารณ์นายโดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ถึงนโยบายการจัดการกับผู้อพยพว่า รัฐบาลสหรัฐฯไม่เห็นแก่ผู้คนที่ทุกข์ทรมาน สร้างความไม่พอใจให้แก่ผู้สนับสนุนของนายทรัมป์อย่างมาก แต่ผู้นำสหรัฐฯก็ยังแสดงความยินดีกับสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์ใหม่ โดยระบุว่า รู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้มีสมเด็จพระสันตะปาปาเป็นชาวอเมริกันพระองค์แรก รวมถึงเฝ้ารอที่จะได้เข้าเฝ้าประมุขแห่งคริสตจักร โรมัน คาทอลิก พระองค์ใหม่ด้วย
ต่อมาเมื่อเวลา 17.50 น. น.ส.แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ทวีตข้อความผ่านสื่อออนไลน์ “เอ็กซ์” ว่า “ในนามของรัฐบาลไทยและประชาชนชาวไทย ดิฉันขอแสดงความยินดีต่อสมเด็จพระสันตะปาปาลีโอ ที่ 14 ในโอกาสที่ทรงได้รับเลือกขึ้นดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปา องค์ที่ 267 แห่งศาสนจักรนิกายโรมันคาทอลิก ประเทศไทยให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อมิตรภาพอันยาวนานกับนคร รัฐวาติกัน และพร้อมกระชับความร่วมมือเพื่อสันติภาพ ความเห็นอกเห็นใจ และความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันระหว่างศาสนาต่างๆให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่