ยานอินไซต์ (InSight) ที่ทำภารกิจสำรวจทางธรณีวิทยาบนพื้นผิวดาวอังคาร ขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือนาซา ได้ลงจอดบนดาวอังคารในปี พ.ศ.2561 และศึกษาส่วนลึกภายในของดาว ได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับชั้นต่างๆของดาวอังคาร ตั้งแต่แกนโลหะเหลวไปจนถึงชั้นเนื้อดาวและเปลือกดาว ซึ่งภารกิจของยานหุ่นยนต์ตัวนี้สิ้นสุดลงในปี 2565 ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์จากสถาบันสมุทรศาสตร์สคริพพ์ส มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานดิเอโก ในสหรัฐอเมริกา เผยได้ข้อสรุปจากข้อมูลแผ่นดินไหวบนดาวอังคาร ซึ่งได้รับจากยานอินไซต์ว่าน่าจะมีแหล่งน้ำเหลวขนาดใหญ่ซ่อนตัวอยู่ใต้พื้นผิวดาวอังคาร โดยกักเก็บน้ำเหลวภายในหินอัคนีที่แตกร้าว อันเกิดจากการเย็นตัวและแข็งตัวของแมกมาหรือลาวาในเปลือกดาวอังคาร ซึ่งแหล่งน้ำเหลวดังกล่าวอยู่ลึกลงไปจากพื้นผิวดาวประมาณ 11.5-20 กิโลเมตร ด้วยความลึกขนาดนี้ทำให้เชื่อว่าจะมีสภาพแวดล้อมที่เอื้อต่อการดำรงอยู่ของจุลินทรีย์ ไม่ว่าจะเป็นในอดีตหรือปัจจุบัน ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์เผยว่าพื้นผิวของดาวอังคารในปัจจุบันมีแต่ความเย็นและรกร้าง ต่างจากในครั้งโบราณที่อบอุ่นและชื้น ทว่าสิ่งเหล่านี้ได้เปลี่ยนไปเมื่อกว่า 3,000 ล้านปีที่แล้ว ซึ่งการวิจัยครั้งนี้ชี้ให้เห็นว่าน้ำจำนวนมากที่มีอยู่บนพื้นผิวของดาวอังคารไม่ได้ระเหยออกไปสู่อวกาศ แต่กลับถูกกรองลงไปอยู่ในเปลือกโลก.อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่
