โครงกระดูกไดโนเสาร์ขนาดยักษ์ที่มีชื่อว่า “เอเพ็กซ์” (Apex) สูง 3.3 เมตร ยาวราว 8 เมตร ได้รับการยกย่องว่าเป็นโครงกระดูกของสเตโกซอรัส (Stegosaurus) ที่สมบูรณ์ที่สุดและได้รับการอนุรักษ์ไว้ดีที่สุด เมื่อเทียบกับบรรดา โครงกระดูกขนาดเดียวกันของสเตโกซอรัส โดย “เอเพ็กซ์” มีฟอสซิลกระดูก 254 ชิ้น จากทั้งหมด 319 ชิ้น ความเป็นมาของการพบซาก “เอเพ็กซ์” คือพบบนที่ดินส่วนตัวของนักบรรพชีวินวิทยาชื่อ เจสัน คูเปอร์ ในรัฐโคโลราโด สหรัฐอเมริกา เมื่อเดือน พ.ค.2565 โครงกระดูกของ “เอเพ็กซ์” คาดว่ามีอายุประมาณ 150 ล้านปี มีคิวถูกนำไปประมูลโดยบ้านประมูลโซเธบีส์ในรัฐนิวยอร์ก สหรัฐฯ บริษัทประมูลประเมินมูลค่าของสเตโกซอรัสตัวนี้ไว้ที่ 4-6 ล้านดอลลาร์ฯ หรือประมาณ 145-217 ล้านบาท ซึ่งถือว่ามูลค่าน้อยกว่า “สแตน” (Stan)โครงกระดูกไดโนเสาร์ไทแรนโนซอรัส เร็กซ์ หรือที.เร็กซ์ (Tyranno saurus rex-T. rex) ที่สมบูรณ์ที่สุดในโลก ซึ่งถูกขายไปในปี 2563 ด้วยราคา 31.8 ล้านดอลลาร์ฯ หรือกว่า 1,150 ล้านบาท ที่ถือเป็นสถิติใหม่ ทั้งนี้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการประมูลโครงกระดูกไดโนเสาร์บ่อยครั้งขึ้น ทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักบรรพชีวินวิทยาว่าควรเก็บรักษาสิ่งที่เหล่านี้ไว้ในพิพิธภัณฑ์หรือสถานที่สาธารณะอื่นๆ และไม่ควรขายให้กับผู้ที่ประมูลไปเป็นสมบัติส่วนตัว เนื่องจากซากฟอสซิลเหล่านี้เป็นของสัตว์ที่หายากมากๆ และการได้พบโครงกระดูกที่มีขนาดและความสมบูรณ์ขนาดนี้ถือเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมาก.อ่าน "คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ" ทั้งหมดที่นี่
