สารประกอบ Perfluoroalkyl and Polyfluoroalkyl substances (PFAS) เป็นสารเคมีอมตะ เพราะไม่สลายตัวตามธรรมชาติ ส่งผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพหลายประการ เช่น มะเร็ง ปัญหาการสืบพันธุ์ การหยุดชะงักของระบบภูมิคุ้มกันและระบบต่อมไร้ท่อ สร้างความกังวลถึงการปนเปื้อนในน้ำที่ผู้คนใช้บริโภคปัจจุบัน วิธีเดียวที่ผู้บริโภคจะระบุได้ว่าน้ำดื่มของตนมี PFAS หรือไม่ ก็คือการส่งตัวอย่างน้ำไปทดสอบยังห้องปฏิบัติการด้วยวิธีแมสส์ สเปกโตรเมตรี (Mass Spectrometry) คือเทคนิคการตรวจวัดที่ใช้หลักการคัดแยกมวลต่อประจุ ทว่ากระบวนการนี้ใช้เวลาหลายสัปดาห์และมีค่าใช้จ่ายสูง แต่เมื่อเร็วๆนี้ นักเคมีจากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเสตต์ หรือเอ็มไอที เผยออกแบบเซ็นเซอร์ที่ตรวจจับสารเคมีอมตะ PFAS แม้จะอยู่ในระดับต่ำได้ถึง 200 ส่วนต่อล้านล้านตัวอย่างน้ำ เซ็นเซอร์ใหม่ถูกฝังด้วยโพลีเมอร์โพลีอะนิลีน (Polyaniline) ที่สามารถสลับบทบาทการเป็นเซมิคอนดักเตอร์ หรือสารกึ่งตัวนำที่มีคุณสมบัติในการนำไฟฟ้าและเป็นฉนวนได้ในเวลาเดียวกัน นักเคมีทดสอบยึดโพลีอะนิลีนไว้บนแถบกระดาษไนโตรเซลลูโลส และเคลือบด้วยสารลดแรงตึงผิวที่จะดึงสาร PFAS ออกจากหยดน้ำที่อยู่บนแถบกระดาษนักเคมีระบุว่าโปรตอนจาก PFAS จะถูกดึงเข้าไปในโพลีอะนิลีนและเปลี่ยนเป็นตัวนำ เพื่อลดความต้านทานไฟฟ้าของวัสดุ ซึ่งสามารถวัดได้อย่างแม่นยำและส่งผลไปยังอุปกรณ์ เช่น สมาร์ทโฟนได้ และแสดงให้เห็นว่าการวัดเชิงปริมาณมี PFAS อยู่มากเพียงใด.อ่าน “คอลัมน์หนังสือพิมพ์ไทยรัฐ” ทั้งหมดที่นี่
