การค้นพบแหล่งซากดึกดำบรรพ์หรือซากฟอสซิลแห่งใหม่ในโมร็อกโก บ่งชี้ว่า สัตว์ขาปล้องขนาดยักษ์ ซึ่งเป็นญาติของสิ่งมีชีวิตยุคปัจจุบันอย่างกุ้ง แมลง แมงมุม เคยปกครองท้องทะเลเมื่อ 470 ล้านปีก่อน โดยหลักฐานแรกได้จากพื้นที่ Taichoute ที่ครั้งหนึ่งเคยอยู่ใต้ทะเล แต่ทุก วันนี้กลายเป็นทะเลทราย ซึ่งพบหลักฐานของสัตว์ขาปล้องขนาดใหญ่ที่อาจยาวได้ถึง 2 เมตร และใช้ชีวิตว่ายวนในท้องทะเลอย่างอิสระเป็นจำนวนมากเมื่อครั้งโบราณทีมวิจัยนานาชาติจากมหาวิทยาลัย เอ็กซิเตอร์ ในอังกฤษ มหาวิทยาลัยโลซาน ในสวิตเซอร์แลนด์ มหาวิทยาลัยยูนนาน ในจีน มหาวิทยาลัยลียง ในฝรั่งเศส และสถาบันวิทยาศาสตร์สาธารณรัฐเชก เผยว่า พื้นที่ Taichoute และหลักฐานฟอสซิลของที่นี่มีความแตกต่างอย่างมากจากพื้นที่ Fezouata Shale ที่ห่างออกไป 80 กิโลเมตร อันเป็นที่ที่ได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน 100 ของแหล่งทางธรณีวิทยาที่สำคัญที่สุดในโลกตั้งอยู่ในโมร็อกโก ทีมระบุว่า Taichoute เป็นส่วนหนึ่งของ Fezouata Biota และการพบความแตกต่างนี้เองที่จะเปิดช่องทางใหม่ในการวิจัยซากดึกดำบรรพ์และด้านนิเวศวิทยาอย่างไรก็ตาม ทีมวิจัยเผย แม้ว่าสัตว์ขาปล้องขนาดยักษ์ที่ค้นพบจะยังไม่ได้ถูกระบุแน่ชัด ทว่า บางชนิดอาจเป็นของสายพันธุ์จาก Fezouata Biota และบางชนิดอาจเป็นสายพันธุ์ใหม่อย่างแน่นอน อีกทั้งด้วยขนาดตัวที่ใหญ่และวิถีชีวิตที่ว่ายน้ำอย่างอิสระ ก็บ่งชี้ว่าพวกมันมีบทบาทพิเศษในระบบนิเวศเหล่านี้.(Credit : Bertrand Lefebvre)
