การวิจัยของศาสตราจารย์สวานเต พาโบ นักพันธุศาสตร์ ชาวสวีเดนจากสถาบันมักซ์พลังก์ ซึ่งได้รับรางวัลโนเบลสาขาการแพทย์ เมื่อเร็วๆนี้ได้ช่วยเปิดเผยว่า คนเชื้อสายยุโรปและเกือบทุกคนทั่วโลกมีสารพันธุกรรมหรือดีเอ็นเอของมนุษย์ นีแอนเดอร์ธัล (Neanderthals) อยู่เพียงเล็กน้อย
ล่าสุด อิกอร์ ยาโควิค นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยไลเดิน ในเนเธอร์แลนด์ เผยผลวิจัยแบบจำลองใหม่ที่บ่งชี้ว่ามนุษย์ยุคปัจจุบันหรือโฮโมเซเปียนส์ (Homo Sapiens) อาจอยู่ร่วมกับมนุษย์นีแอนเดอร์ธัลในดินแดนฝรั่งเศสและสเปนตอนเหนือในปัจจุบัน โดยอธิบายจากหลักฐานสิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์นีแอนเดอร์ธัลและโฮโมเซเปียนส์รวม 56 ชิ้น แบ่งเป็นกลุ่มละ 28 ชิ้นที่ได้จากแหล่งโบราณคดี 17 แห่งทั่วฝรั่งเศสและทางตอนเหนือของสเปน และชิ้นส่วนซากดึกดำบรรพ์ หรือฟอสซิลมนุษย์นีแอนเดอร์ธัลอีก 10 ชิ้นจากภูมิภาคเดียวกัน
แบบจำลองทำให้ประ เมินได้ว่า สิ่งประดิษฐ์ของมนุษย์นีแอนเดอร์ธัลปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ 45,343-44,248 ปีก่อน และหายไปช่วง 39,894-39,798 ปีก่อน ขณะที่ การสูญพันธุ์ของนีแอนเดอร์ธัล ที่อ้างอิงจากซากมนุษย์ นีแอนเดอร์ธัลระบุว่า อยู่ระหว่าง 40,870-40,457 ปีก่อน โดยคาดว่าโฮโมเซเปียนส์จะปรากฏ ตัวครั้งแรกระหว่าง 42,653-42,269 ปีก่อน นักวิจัยจึง สรุปว่า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่า มนุษย์ทั้ง 2 สายพันธุ์อยู่ร่วมกันในภูมิภาค เหล่านี้เป็นเวลาราว 1,400-2,900 ปี ก่อนที่มนุษย์นีแอนเดอร์ธัลจะสูญพันธุ์ไป อย่างไรก็ตาม ผลวิจัยนี้ไม่ได้บ่งบอกว่ามนุษย์โฮโมเซเปียนส์และมนุษย์นีแอนเดอร์ธัลมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร.
(Credit : Igor Djakovic)