ย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ ช่วงไม่นานหลังสหภาพโซเวียตเปิดตัวยานอวกาศสปุตนิกในปี พ.ศ.2500 ประธานาธิบดีเหมาเจ๋อตง ของจีนก็ประกาศว่าจะสร้างดาวเทียมเช่นกัน และก็ใช้เวลานานกว่าทศวรรษ จนกระทั่งในปี 2513 จีนได้ปล่อยดาวเทียมดวงแรกคือ “ดาวเทียมตงฟังหง 1” (Dongfanghong I) ด้วยจรวดลองมาร์ชความทะเยอทะยานด้านอวกาศของจีนไม่เคยหยุดนิ่ง และยิ่งเด่นชัดขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งทุกวันนี้เราต่างรู้ว่าการแข่งขันด้านอวกาศไม่ได้มีแค่รัสเซียและสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ขับเคี่ยวกันบนสังเวียน มีชาติอื่นๆเข้ามาแชร์ส่วนแบ่งการสำรวจอวกาศอย่างครึกโครม ในปี 2546 หยาง ลี่เหว่ย เป็นนักบินอวกาศจีนคนแรกที่ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศด้วยยานอวกาศเฉินโจว 5 ซึ่งการเดินทางเป็นไปอย่างราบรื่น หยาง ได้โคจรรอบโลก 14 ครั้งในเที่ยวบินที่กินเวลา 21 ชั่วโมง ทำให้จีนกลายเป็นชาติที่ 3 ที่ส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศด้วยจรวดที่ตนเองสร้างขึ้นได้สำเร็จขณะนี้จีนเองก็กำลังเดินทางภายใต้นโยบาย “สเปซ ดรีม” (Space dream) ของ ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ซึ่งงานขององค์การอวกาศจีนสามารถผงาดขึ้นมาอย่างโดดเด่น หลังจากหลายปีของการตามหลังรัสเซียและสหรัฐฯ การส่งยานอวกาศเทียนเวิ่นเดินทางไปสำรวจดาวอังคาร และยังส่งยานหุ่นยนต์ “จู้หรง” ลงจอดบนดาวได้อย่างไม่บุบสลาย ก็นับเป็นผลงานสุดไฉไลของการเปิดประตูสำรวจดาวเคราะห์สีแดงของจีนนอกจากนี้ จีนกำลังสร้างสถานีอวกาศของตนเองที่จะโคจรรอบโลกได้เหมือนกับสถานีอวกาศนานาชาติ โดยปี 2554 จีนเปิดตัวห้องปฏิบัติการทรงกระบอกที่เรียกว่า “สถานีอวกาศเทียนกง-1” (Tiangong-1) ใช้ในการทดลองทางการแพทย์ และในปี 2559 ก็เปิดตัวห้องปฏิบัติการเทียนกง-2 (Tiangong-2) ซึ่งนักบินอวกาศที่ไปอยู่ในสถานีส่วนนี้ได้ทดลองปลูกข้าวและพืชชนิดอื่นๆ ซึ่งจุดประสงค์สำคัญที่สุดของห้องปฏิบัติการเหล่านี้ก็เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการสร้างสถานีอวกาศอย่างเต็มรูปแบบ ทั้งนี้ จีนยังวางแผนที่จะสร้างฐานที่มั่นบนดวงจันทร์ด้วย องค์การอวกาศแห่งชาติจีนระบุว่ามีเป้าหมายที่จะเปิดภารกิจเดินทางสู่ดวงจันทร์โดยมนุษย์ภายในปี 2572 หลังการสำรวจดวงจันทร์ด้านไกลโดยยานกระต่ายหยก หรือยานอวี้ทู่-2 ทำผลงานไปได้สวยและการกลับสู่โลกหมาดๆของ 3 นักบินอวกาศจีน เมื่อ 16 เม.ย.ที่ผ่านมา หลังจากใช้ชีวิต 6 เดือนที่สถานีอวกาศของจีน และยังเป็นภารกิจในอวกาศที่นานที่สุดเท่าที่เคยมีมา ถือเป็นก้าวสำคัญในความทะเยอทะยานด้านอวกาศ ของแดนมังกร และพวกเขามีเวลาอีกมากที่จะสร้างประวัติศาสตร์ที่น่าตื่นตะลึง.ภัค เศารยะ
