ข้อมูลทางสถิติบันทึกว่ามีสตรีอเมริกันมากกว่า 50 คนได้เดินทางไปในอวกาศ ซึ่งนับว่าเป็นการแสดงให้เห็นการมีบทบาทส่วนร่วมที่สำคัญของสตรีในงานด้านอวกาศโดยเฉพาะฝั่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งเมื่อปี 2563 คริสตินา คอช นักบินอวกาศหญิงอเมริกันขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติสหรัฐอเมริกา หรือองค์การนาซา สร้างประวัติศาสตร์การเป็นนักบินอวกาศหญิงที่ใช้ชีวิตบนอวกาศนานถึง 289 วัน ใครจะทุบสถิติเธอ ต้องรอดู!
คู่แข่งสำคัญอย่างรัสเซีย แม้จะสร้างสถิติไม่เทียบเท่า แต่มหาอำนาจหลังม่านเหล็ก ก็มอบบทบาทแก่สตรีได้ทำงานเกี่ยวกับอวกาศมานานและยังสร้างประวัติศาสตร์ต่างเวลาต่างวาระกันไป เริ่มจาก วาเลนตินา เตเรชโกวา ถูกจารึกประวัติศาสตร์ว่าเป็นนักบินอวกาศหญิงของโซเวียตและเป็นสตรีคนแรกที่ขึ้นไปอยู่ในอวกาศเมื่อวันที่ 16 มิ.ย.2506 อีก ต่อมาคือ สเวตลานา ซาวิตสกายา ก็เป็นนักบินอวกาศหญิงคนที่ 2 ของโซเวียตที่ขึ้นสู่อวกาศและเป็นสตรีคนแรกที่เดินออกจากสถานีอวกาศเพื่อมาทำภารกิจด้านนอกในเดือน ก.ค.2527 ขณะที่ เยเลนา คอนดาโควา ก็กลาย เป็นนักบินอวกาศหญิงของโซเวียตคนแรกที่บิน ในอวกาศระยะยาว ส่วน เอเลนา เซโรวา เป็นนักบินอวกาศหญิงรัสเซียคนแรกที่ได้เข้าประจำการในสถานีอวกาศนานาชาติ เธอใช้เวลา 167 วัน บนสถานีอวกาศนานาชาติตั้งแต่เดือน ก.ย.2557-มี.ค.2558 จนกระทั่งเดือน ต.ค.2564 รัสเซียก็ส่งนักแสดงสาว ยูเลีย เปเรซิลด์ ขึ้นสู่อวกาศเพื่อใช้เวลา 12 วันในการถ่ายทำภาพยนตร์บนสถานีอวกาศนานาชาติ เปเรซิลด์ จึงได้รับการบันทึกว่าเป็นดาราอวกาศคนแรกของโลก
ล่าสุด รอสคอสมอส องค์การอวกาศของรัสเซีย เตรียมส่ง อันนา กิกินา วัย 37 ปีและเป็นนักบินอวกาศหญิงเพียงคนเดียวของรัสเซีย เดินทางไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ แต่มี 2 แผนคือหากข้อตกลงเมื่อปีที่แล้วระหว่างรอสคอสมอสกับองค์การนาซาบรรลุผลสำเร็จ กิกินา ก็อาจได้บินไปกับยานของสเปซเอ็กซ์ในเดือนส.ค. ร่วมกับนักบินอวกาศอเมริกัน แต่หากข้อตกลงไม่บรรลุ เธอก็จะเดินทางไปสถานีอวกาศนานาชาติด้วยจรวดโซยุซในเดือน ก.ย.
...
ถึงจะแค่คนที่ 5 แต่รอสคอสมอสก็ยกย่องเหล่านักบินอวกาศหญิงของพวกเขาว่านี่คือ “ความงดงามของเรา”.
ภัค เศารยะ