เกาะในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ถือเป็นแหล่งพบหลักฐานซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลของสายพันธุ์มนุษย์ทั้งหมดหรือโฮมินิน (hominin) ที่ใหญ่ที่สุดและน่าสนใจที่สุดแห่งหนึ่งในโลก ล่าสุด ทีมวิจัยนานาชาตินำโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแอดิเลด ในออสเตรเลีย เผยพบหลักฐานดีเอ็นเอเพิ่มเติมเกี่ยวกับสายพันธุ์เดนิโซแวน (Denisovan) ซึ่งอาจเป็นการค้นพบครั้งสำคัญในภูมิภาคนี้ เพราะหลักฐานของญาติที่ลึกลับของเรา จนถึงขณะนี้พบแค่ในถ้ำทางไซบีเรียและที่ราบสูงทิเบตจากการตรวจสอบจีโนมหรือข้อมูลทางพันธุกรรมทั้งหมดของมนุษย์ยุคปัจจุบันมากกว่า 400 ราย เพื่อตรวจหาการผสมข้ามสายพันธุ์ระหว่างมนุษย์โบราณกับมนุษย์ยุคใหม่ที่เดินทางมาถึงเกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้เมื่อ 50,000-60,000 ปีก่อน เป็นที่รู้กันว่ากลุ่มที่อยู่รอดมาจนถึง 50,000-60,000 ปีก่อนก็คือโฮโม ฟลอเรซิเอนซิส (Homo floresiensis) และโฮโม ลูซอนเนนซิส (Homo Luzonensis) ส่วนโฮโม อีเรกตัส (Homo erectus) มีอายุประมาณ 108,000 ปี นั่นหมายความว่าช่วงเวลาของมนุษย์เหล่านี้อาจทับซ้อนกับการมาถึงของประชากรมนุษย์ยุคใหม่นักวิจัยระบุว่าระดับดีเอ็นเอของมนุษย์เดนิโซแวนในประชากรที่ถูกตรวจสอบ บ่งชี้ว่าการผสมข้ามพันธุ์ครั้งสำคัญเกิดขึ้นในเกาะทางเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แม้ว่าจะไม่เคยพบซากฟอสซิลของเดนิโซแวนในภูมิภาคนี้เลยก็ตาม และนี่เป็นผลวิจัยที่น่าทึ่งเนื่องจากเกาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อยู่ห่างจากไซบีเรียหลายพันกิโลเมตร.ภาพ Credit : Trustees of Natural History Museum
