เป็นที่รู้กันดีว่าแผ่นแปะรักษาด้วยความร้อน (thermotherapy patch) แบบดั้งเดิมทำให้เกิดแผลไหม้ ในกรณีที่ผิวหนังของบางคนไม่ไวต่อความร้อนมากนัก ปัญหาส่วนหนึ่งคือแผ่นแปะที่ขายกันอยู่มีความทึบแสงและผู้ใช้ไม่อาจมองเห็นได้ว่าผิวหนังของตนมีปฏิกิริยาอย่างไรกับการบำบัด ในด้านศัลยศาสตร์ออร์โธปิดิกส์มักใช้แผ่นแปะรักษาด้วยความร้อนเพื่อลดอาการปวด เพิ่มการไหลเวียนโลหิต ลดการอักเสบ และยังใช้ในการรักษาโรคข้ออักเสบ ข้อฝืดแข็ง กระดูกคอเสื่อม รวมถึงการบาดเจ็บทางร่างกายอื่นๆล่าสุด ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยตัมเปเร ในฟินแลนด์ ได้พัฒนาแผ่นแปะรักษาด้วยความร้อนด้วยการใช้ประโยชน์จากใบโพธิ์ (Ficus religiosa) เนื่องจากเส้นใบมีรูปแบบเหมือนกันไปหมดทำให้พื้นผิวมีความยืดหยุ่นสูงและแบ่งส่วนได้ โดยออกแบบเส้นใยนาโนสีเงินติดกับโครงเส้นใบไม้ ส่วนพื้นผิวถูกห่อหุ้มด้วยเทปใสที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ นักวิจัยเผยว่าด้วยพื้นผิวขนาดใหญ่จะช่วยให้เกิดการถ่ายเทความร้อนได้อย่างมีประสิทธิภาพ ตอบสนองได้รวดเร็วและป้องกันความร้อนสูงเกินไป อีกทั้งโครงสร้างที่ยืดหยุ่นและความร้อนที่สม่ำเสมอของแผ่นแปะก็ติดกับข้อต่อที่เคลื่อนไหวได้อย่างคล่องตัวทั้งนี้ การพัฒนาแผ่นแปะรักษาด้วยความร้อนทำด้วยวัสดุจากพืชทั้งหมด ยังช่วยลดคาร์บอนและขยะอิเล็กทรอนิกส์ได้ นอกจากนี้ วัสดุทั้งหมดที่ใช้ในกระบวนการผลิตจัดว่าเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม ประหยัด เข้าถึงได้ง่าย ไม่ยากต่อการประดิษฐ์หรือประยุกต์กับอุปกรณ์ต่างๆ เพื่อใช้ประโยชน์ในด้านอื่นๆอย่างกว้างขวาง.ภาพ Credit : University ofTampere
