ภาพ : Gondwana Research (2020). DOI: 10.1016/j.gr.2020.01.002
แมลงสาบเป็นสิ่งมีชีวิตที่สืบทอดเผ่าพันธุ์มานานตั้งแต่ยุคดึกดำบรรพ์ ซึ่งมีรายงานศึกษาเมื่อไม่นานมานี้ จากทีมนักวิจัยนานาชาติลงในวารสาร Gondwana Research ว่าซากดึกดำบรรพ์หรือฟอสซิลแมลงสาบฝังในอำพันที่ได้มาจากการขุดค้นถ้ำแห่งหนึ่งในหุบเขาฮูกอง ประเทศเมียนมา ชี้ให้เห็นว่ามันเป็นผู้รอดชีวิตในยุคไดโนเสาร์ และระบุเป็นแมลงสาบ 2 สายพันธุ์โบราณที่เพิ่งค้นพบใหม่
ซากฟอสซิลของ 2 แมลงสาบดังกล่าวได้รับการตั้งชื่อว่า Crenocticola svadba และ Mulleriblattina bowangi จัดอยู่ในสกุล Nocticolidae ทั้งคู่มีอายุประมาณ 99 ล้านปีในยุคครีเตเชียส ตรงกับช่วงเวลาที่ไดโนเสาร์ยังมีชีวิตอยู่ จากการใช้กล้องจุลทรรศน์ถ่ายภาพก็พบว่าพวกมันมีคุณสมบัติหลายอย่างที่เหมือนกันกับแมลงสาบยุคใหม่ที่อาศัยอยู่ในถ้ำ ทั้งลักษณะดวงตาขนาดเล็ก มีปีกเล็กที่ยึดติดกับร่างกาย มีหนวดยาวผิดปกติ และเงี่ยงขาที่สั้น คุณสมบัติทั้งหมดนี้ทำให้ง่ายต่อการอาศัยอยู่ในถ้ำมืด
นักวิจัยยังอธิบายไม่ได้ว่าแมลงสาบฝังอยู่ในอำพันได้อย่างไร เนื่องจากพวกมันถูกขุดจากถ้ำ แต่เป็นไปได้ว่าแมลงสาบอาจกินมูลค้างคาวในลักษณะเดียวกับแมลงสาบยุคนี้ที่กินมูลนกหรือมูลค้างคาว อย่างไรก็ตาม แมลงสาบ 2 สายพันธุ์ใหม่ที่รอดชีวิตจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่กวาดล้างไดโนเสาร์ไปจนสิ้นโลก จะถูกศึกษาต่อไปเพื่อค้นหาว่าพวกมันมีญาติหลงเหลือมาจนถึงปัจจุบันนี้หรือไม่.
...