Cradit : CCO Public Domainในช่วง 540 ล้านปีที่ผ่านมาโลกมีภูมิอากาศของ 3 ยุคน้ำแข็ง ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์ นำโดยสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเสตต์ หรือเอ็มไอที คิดว่ายุคน้ำแข็ง 3 ยุคสุดท้ายเกิดจากการชนของเปลือกโลก และสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตอาจทำให้เรารู้ว่าสภาพอากาศของดาวเคราะห์ อาจจะเปลี่ยนไปอีกในอนาคตการชนครั้งมโหฬารนั้นน่าจะผลักหินในมหาสมุทรขึ้นเหนือพื้นผิวไปสู่สภาพแวดล้อมเขตร้อนแบบร้อนชื้น ซึ่งความร้อนและความชื้นทำให้เกิดปฏิกิริยาทางเคมีระหว่างหินกับชั้นบรรยากาศ แคลเซียมและแมกนีเซียมในหินทำปฏิกิริยากับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศและดึงก๊าซออกจากบรรยากาศออกมาอย่างถาวร มาอยู่ในรูปของคาร์บอเนต เช่น หินปูน เมื่อเวลาผ่านไปกระบวนการผุกร่อนก็เกิดขึ้นในพื้นที่หลายล้านตารางกิโลเมตร การดึงก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ออกจากบรรยากาศก็เพียงพอที่จะทำให้อุณหภูมิทั่วโลกเย็นลงและในที่สุดก็เกิดยุคน้ำแข็งตามมาการค้นพบนี้เริ่มจากการวิเคราะห์รอยแยก 2 แห่งในเทือกเขาหิมาลัย ที่เป็นแผ่นเปลือกโลกมหาสมุทรและแผ่นทวีปชนกัน เดิมเชื่อมทั้งคู่อยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรเมื่อ 50 ล้านและ 80 ล้านปีก่อนตามลำดับ โดยเกิดขึ้นก่อนช่วงโลกเย็นลงครั้งใหญ่ สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้มากกว่า 1-5 ล้านตารางกิโลเมตร ตัวเลขนี้อาจดูมาก แต่ในความเป็นจริงแล้วพื้นที่ดังกล่าวเป็นแถบโลกที่บางมาก ตั้งอยู่ในตำแหน่งที่เหมาะต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกได้.
