เมื่อ 21 ม.ค. ชาวเกาะมินดาเนา ตอนใต้ฟิลิปปินส์ ต่างใช้สิทธิลงประชามติตั้ง “เขตปกครองตนเองบังสาโมโร” ตามข้อตกลงสันติภาพขั้นตอนสุดท้ายระหว่างรัฐบาลฟิลิปปินส์กับแนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติโมโร (MILF) กบฏมุสลิมกลุ่มใหญ่สุดในประเทศ ซึ่งต่อสู้แยกดินแดนมานับแต่ยุคปี ค.ศ.1970 จนมีผู้เสียชีวิตราว 150,000 คน คาดว่าผลประชามติจะได้รับคะแนน เสียงส่วนใหญ่จากผู้มีสิทธิออกเสียงราว 2.8 ล้านคน รู้ผลภายใน 4 วัน
รัฐบาลประธานาธิบดี โรดริโก ดูเตร์เต ผู้นำ ฟิลิปปินส์ ซึ่งมีภูมิลำเนาอยู่บนเกาะมินดาเนา ทั้งเป็นอดีตนายกเทศมนตรีเมืองดาเวา ส่งเสริมและสนับสนุนมานานให้ตั้งเขตปกครองตนเองสำหรับชาวมุสลิมบนเกาะกับกลุ่มโมโรต่างหวังการตั้งเขตปกครองใหม่และมีเสถียรภาพนี้จะช่วยดึงดูดการลงทุนในพื้นที่ ซึ่งตกอยู่ในภาวะยากจนมานาน โดยเขตปกครองตนเองบังสาโมโร จะได้รับกองทุนพัฒนาท้องถิ่น 950 ล้านเหรียญสหรัฐฯ (ราว 30,000 ล้านบาท) ใน 10 ปีข้างหน้า รวมถึงภาษีรายได้จากการจัดเก็บค่าผ่านด่าน.