ผิวอิเล็กทรอนิกส์นุ่มไร้สาย ของหุ่นยนต์นิ่ม

Credit : Soft Robotics Research Center, Seoul National University

หุ่นยนต์นิ่ม (soft robot) เป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์พยายามพัฒนาเพื่อนำมาใช้งานในชีวิตประจำวัน ของมนุษย์โดยเฉพาะนำไปใช้ในทางการแพทย์ เช่น นำไปประยุกต์ใช้ช่วยหัวใจสูบฉีดเลือด โดยมีเป้าหมายสำคัญคือทำให้หุ่นยนต์นิ่มทำงาน ได้แบบอัตโนมัติ แต่เมื่อเร็วๆนี้ ทีมวิจัยของมหาวิทยาลัยแห่งชาติกรุงโซล ในเกาหลีใต้ ได้เผยถึงการพัฒนาระบบผิวอิเล็กทรอนิกส์อี–สกิน (e–skin) ซึ่งสามารถใช้กับหุ่นยนต์นิ่มได้แล้ว

นักวิจัยได้พัฒนาสร้างผิวอิเล็กทรอนิกส์อี-สกินเป็นแบบคู่ใช้กระบวนการเคลือบแบบง่ายๆ มีความบางน้อยกว่า 1 มิลลิเมตร ขนาด 1.5 × 1.5 มิลลิเมตร ลักษณะอ่อนนุ่มน้ำหนักเบาประมาณ 0.8 กรัม ใช้ระบบสื่อสารขับเคลื่อนแบบไร้สาย โดยควบคุมสัญญาณในระยะทางมากกว่า 5 เมตร พร้อมกับฝังกลไกการเข้ารหัสที่ทำให้การสื่อสารระหว่างผิวสามารถต้านทานต่อการถูกรบกวน รวมทั้งมีเซ็นเซอร์ตรวจจับข้อมูล และทำงานประสานสอดคล้องกับผิวมนุษย์หรือหุ่นยนต์นิ่มได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ทีมวิจัยเผยว่าหุ่นยนต์นิ่มมีข้อได้เปรียบอย่างมากในการผสมผสานชิ้นส่วนอินทรีย์กับหุ่นยนต์ทุกชนิดโดยปราศจากขอบเขตที่ตายตัว แต่การออกแบบหุ่นยนต์นิ่มในปัจจุบันยังคงยึดตามส่วนประกอบที่มีความแข็งไม่ยืดหยุ่น ดังนั้นอี-สกินจึงเป็นช่องทางใหม่ในการประกอบหุ่นยนต์นิ่มเพราะบางเบาจนแทบมองไม่เห็น.