ชีวิตหญิงไทยที่แต่งงานกับฝรั่ง ส่วนใหญ่มักฝันว่าชีวิตคู่จะสวยงาม แต่ความจริงอาจเป็นจุด เริ่มต้นของปัญหาก็ได้ คุณบุญทรง ก่อมงคลกูล เหยี่ยวข่าวไทยรัฐที่อาศัยอยู่ในเบลเยียมมานานนำเรื่องที่น่าประทับใจของสาวไทยที่ต่อสู้ชีวิตลำพังตัวคนเดียวจนประสบความสำเร็จมาเล่าสู่กันฟัง อย่างกรณีของ คุณรุ้ง หรือคุณสุภาพร กรมพานะยาน เจ้าของ “สวนมะกรูด มะนาวในเบลเยียม” เป็นตัวอย่างของหญิงไทยสู้ชีวิตในทวีปยุโรปที่น่าภาคภูมิใจ เธอบอกว่า หลังหย่ากับอดีตสามีชาวเบลเยียมก็ต้องขยัน, อดทนและประหยัด (เพราะกลายเป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยว) บางวันทำงานหนักถึงวันละ 15 ชม. พร้อมกับเลี้ยงลูกอีก 2 คนควบคู่ไปด้วยทำให้เธอคิดว่า จะหาทางออกให้ชีวิตก้าวไปข้างหน้าในเบลเยียมได้อย่างไร? จึงเป็นที่มาของ “สวนมะกรูด มะนาวในเบลเยียม” สวนปลูกและเพาะพันธุ์ผักไทยหลายชนิดที่รู้จักกันดีของคนไทยทั่วทวีปยุโรป ตั้งอยู่ที่เมืองไนจ์เลน ห่างจากกรุงบรัสเซลส์ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 55 กม.คุณรุ้งบอกภูมิใจ หลังค้นพบวิธีปลูกพืชผักหลายชนิดได้ และประสบการณ์ที่ได้รับจากการดูแลพืชผักปลูกเองกับมือให้ความรู้สึกสุดยอดมาก เธอเปรียบว่า ถ้าเรากินผักใช้เวลาแค่ 1 นาทีก็หมด แต่กว่าผักจะโตต้องใช้เวลา 2-3 เดือน พืชบางอย่างใช้เวลาเป็นปีกว่าจะได้กินด้วยความที่ชอบทานผัก แต่หาซื้อผักไทยยาก แถมมีราคาแพง ทำให้คิดว่า ทำไมไม่ลองปลูกไว้กินเอง จึงได้ทดลองปลูกและหาวิธีต่อยอดมะกรูดจนได้ผลสำเร็จและทดลองขายดู พอขายได้ดี เลยเริ่มเปิดเป็นธุรกิจของตนเอง เธออธิบายว่า ผักไทยหลายชนิดประสบปัญหาการนำเข้า เช่น ใบกะเพรา, ใบโหระพา, ใบมะกรูดที่ถูกสหภาพยุโรปคุมเข้มตรวจสอบแมลงและสารตกค้าง ทำให้ผักไทยซื้อหาได้ยากและมีราคาสูง เธอจึงลองผิดลองถูกสะสมประสบการณ์จนเข้าใจธรรมชาติของพืชผักแต่ละชนิด จนสามารถเพาะพันธุ์ผักไทยหลายชนิดที่คนไทยส่วนใหญ่ชื่นชอบ และขายส่งทั่วยุโรปในราคาไม่แพงพืชผักทุกชนิดของสวนแห่งนี้จะปลอดสารพิษเพราะไม่ใช้ยาฆ่าแมลง เนื่องจากปลูกในเรือนกระจก และใช้น้ำพ่นไล่แมลง แถมมีหน่วยงานสาธารณสุขเบลเยียมเข้ามาสุ่มตรวจสอบหาสารตกค้างเป็นประจำทุกปีอีกด้วย การปลูกพืชเมืองร้อนในประเทศเมืองหนาวเช่นเบลเยียม ต้องมีความรู้ความเข้าใจสภาพอากาศท้องถิ่นเป็นอย่างดี จึงจะได้ผลผลิตที่ต้องการ ส่วนรายได้ก็ดีมาก ที่สวนแห่งนี้มียอดขายสูงถึง 5-6 หมื่นยูโร (2-2.4 ล้านบาท) ต่อปี หรือตกเดือนละประมาณ 5 พันยูโร (2 แสนบาท) ถือว่าเป็นรายได้ที่สูงมากสำหรับหญิงทำงานคนเดียว.
