แอฟริกาใต้ปลื้มข้าวไทย 

นายวรวงศ์ รามางกูร ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 27 มี.ค. 68 ที่เมืองเคปทาวน์ ประเทศแอฟริกาใต้ ตนและนายคุณากร ปรีชาชนะชัย ที่ปรึกษารมว.พาณิชย์ พร้อมด้วยนางอารดา เฟื่องทอง อธิบดีกรมการค้าต่างประเทศได้ประชุมหารือแนวทางการยกระดับการค้าข้าวร่วมกับบริษัทผู้นำเข้าข้าวรายใหญ่ของแอฟริกาใต้ พร้อมเป็นประธานการเปิดงาน Thailand Ultimate Friendship ซึ่งประกอบด้วย 3 กิจกรรมสำคัญ ได้แก่ การลงนามบันทึกข้อตกลง (MOU) ซื้อขายข้าวระหว่างบริษัทผู้ส่งออกข้าวไทยกับบริษัทผู้นำเข้าข้าวแอฟริกาใต้ การมอบรางวัล Thailand Ultimate Friendship ให้กับผู้นำเข้าข้าวไทยในแอฟริกาใต้ และการมอบเกียรติบัตร Thai SELECT นอกจากนี้ ยังมีกิจกรรมส่งเสริมและประชาสัมพันธ์เครื่องหมายรับรองข้าวหอมมะลิไทยเพื่อให้ผู้เข้าร่วมงานได้รู้จักวิธีเลือกซื้อข้าวหอมมะลิไทย รวมถึงการจัดแสดงตัวอย่างและการตรวจสอบคุณภาพมาตรฐานข้าวไทยอีกด้วย

สำหรับปริมาณการซื้อขายข้าวจากการลงนาม MOU มีการเจรจาขอให้แอฟริกาใต้ซื้อข้าวไทยเพิ่มอีก 9,000 ตัน ทำให้ปริมาณการซื้อขายรวมเพิ่มขึ้นเป็น 400,000 ตัน สร้างรายได้เข้าประเทศ 7,157.50 ล้านบาท หรือ 204.50 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ส่วนใหญ่เป็นข้าวนึ่ง ราคาเฉลี่ย 450 เหรียญต่อตัน จากราคาตลาด 430 เหรียญ ถือว่าได้ราคาดีมาก นอกจากนี้ ยังสะท้อนว่าตลาดแอฟริกาใต้ยังคงมีความต้องการข้าวไทยอย่างต่อเนื่อง