รู้จัก “Silicon Island” ของมาเลเซีย ถมทะเลสร้างเกาะขยายพื้นที่รับอุตสาหกรรม AI แก้ปัญหาที่ดินไม่พอ

ท่ามกลางการลงทุนมหาศาลในด้านปัญญาประดิษฐ์ที่เกิดขึ้นทั่วโลก มาเลเซียกลายเป็นอีกหนึ่งประเทศที่น่าจับตา จากการเป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์ของการลงทุนด้าน AI โดยเฉพาะอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ จนวันนี้ที่ดีมานด์ความต้องการเข้ามาลงทุนในประเทศเพิ่มต่อเนื่อง ทำให้มาเลเซียต้องขยายพื้นที่รองรับแรงเติบโตนี้

บนผืนน้ำทะเลสีฟ้าครามทางตอนใต้ของเกาะปีนัง คือพื้นที่ที่กำลังถูกเปลี่ยนให้เป็นเกาะมหึมาขนาดใหญ่กว่า 5,800 ไร่ เครื่องจักรเดินหน้าทำงาน รถแล่นไปบนผืนทรายเพื่อขนส่งวัสดุและแรงงาน พร้อมกับท่อขนาดยักษ์ที่กำลังลำเลียงทรายที่สูบขึ้นมาจากเรือขุดในทะเล ทั้งหมดนี้กำลังก่อสร้างสิ่งที่เรียกว่า “Silicon Island” เกาะที่สร้างขึ้นมาด้วยน้ำมือของมนุษย์

ตามรายงานของ Bloomberg ระบุว่า เมื่อก่อสร้างแล้วเสร็จในช่วงประมาณ 10 ปีข้างหน้า พื้นที่แห่งนี้จะช่วยตอกย้ำบทบาทของมาเลเซียในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์โลก โดยคาดว่าจะสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจให้ประเทศรวมหลายแสนล้านดอลลาร์สหรัฐ และสร้างงานประมาณ 220,000 ตำแหน่งภายในปี 2050

อีกทั้งพื้นที่แห่งนี้ไม่วางไว้ว่าต้องเป็นพื้นที่อุตสาหกรรมหรือแหล่งโรงงานผลิตเพียงอย่างเดียว แต่จะกลายเป็นพื้นที่มิกซ์ยูส พร้อมด้วยที่พักอาศัย อาคารสำนักงาน โรงแรมริมทะเล ไปจนถึงห้างสรรพสินค้าและแหล่งช้อปปิ้ง

จากความสำเร็จของปีนัง สู่ปัญหา “ที่ดินไม่พอ”

โครงการนี้ถือเป็นความพยายามครั้งใหญ่ในการแก้ปัญหาที่ส่วนหนึ่งเกิดขึ้นจากความสำเร็จของปีนังเอง หลังจากใช้เวลากว่า 50 ปีในการพัฒนาอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์และเซมิคอนดักเตอร์ของประเทศ จนกลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางสำคัญของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

แต่ปีนังที่เป็นหนึ่งในรัฐที่มีขนาดเล็กที่สุดของมาเลเซีย กำลังเผชิญข้อจำกัดด้านพื้นที่สำหรับการขยายตัว มีบริษัทเทคโนโลยีระดับโลกอย่าง Intel, AMD และ ASE Technology เข้ามาขยายการดำเนินงานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในพื้นที่ Bayan Lepas ซึ่งเป็นคลัสเตอร์โรงงานขนาดใหญ่ใกล้สนามบินปีนัง และถือเป็นหัวใจสำคัญของอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์มาเลเซีย จนพื้นที่ดังกล่าวเริ่มไม่เพียงพอ

Silicon Island จึงเป็นโมเดลเศรษฐกิจแบบใหม่ที่จะช่วยเพิ่มพื้นที่ให้อุตสาหกรรมสามารถเติบโตต่อไปได้ พร้อมกับสนับสนุนเป้าหมายของมาเลเซียในการขยับจากจุดแข็งเดิมอย่าง การประกอบและทดสอบชิป ซึ่งเป็นขั้นตอนปลายทางของกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ ไปสู่กิจกรรมที่มีมูลค่าสูงขึ้น เช่น การออกแบบชิปและการบรรจุชิปขั้นสูง

โครงการนี้ยังเป็นการเดิมพันด้วยว่า การเติบโตอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรม AI จะเร่งการแข่งขันในการขยายและกระจายฐานการผลิตชิปทั่วโลก และทำให้เงินลงทุนไหลเข้าสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้มากขึ้น

“พื้นที่อุตสาหกรรมในปีนังกำลังถูกจำกัดมากขึ้นเรื่อย ๆ” Chow Kon Yeow หัวหน้าคณะรัฐมนตรีรัฐปีนัง กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Bloomberg “Silicon Island ถือเป็นโอกาสสำคัญในการต่อยอดจุดแข็งด้านอุตสาหกรรมที่ปีนังมีอยู่แล้ว พร้อมวางตำแหน่งรัฐให้พร้อมสำหรับวัฏจักรเทคโนโลยีโลกในระยะต่อไป”

เดิมพันผลตอบแทนหลักล้านล้าน

ผลตอบแทนที่คาดว่าจะได้รับจากโครงการนี้มีมูลค่ามหาศาล มีคาดการณ์ว่า Silicon Island อาจสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับเศรษฐกิจมาเลเซียสะสมถึง 1.1 ล้านล้านริงกิต หรือประมาณ 269,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (กว่า 9 ล้านล้านบาท) ภายในปี 2050 และจะสามารถดึงดูดเงินลงทุนได้ประมาณ 75,000 ล้านริงกิต

โครงการนี้พัฒนาโดย Silicon Island Development กิจการที่อยู่ภายใต้การควบคุมของ Gamuda บริษัทโครงสร้างพื้นฐานรายใหญ่ของมาเลเซีย และมีรัฐบาลรัฐปีนังเป็นผู้ร่วมสนับสนุน 

ตอนนี้ Gamuda กำลังอยู่ในช่วงจัดหาเงินทุนมาถมทะเลและพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานของโครงการมูลค่า 14,000 ล้านริงกิต ผ่านสินเชื่อร่วมจากสถาบันการเงินหลายแห่ง โดยคาดว่าโครงการนี้จะถึงจุดคุ้มทุนภายใน 8 ปี และมีแผนเปิดขายที่ดินอุตสาหกรรมล็อตแรกในช่วงต้นปี 2027 ส่วนรัฐบาลรัฐปีนังที่ถือหุ้นอีก 30% ในกิจการนี้จะได้รับส่วนแบ่งกำไรที่ 30%

ตามข้อมูลของรัฐบาลรัฐปีนัง พบว่า ปัจจุบันอุตสาหกรรมในพื้นที่ปีนังคิดเป็นประมาณ 5% ของการส่งออกเซมิคอนดักเตอร์ทั่วโลก 

รัฐปีนังเติบโตขึ้นมาจากอุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์ ที่มีจุดเริ่มต้นย้อนกลับไปตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1970 ซึ่งในเวลานั้นปีนังเป็นเมืองท่าการค้าที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายศตวรรษ และเติบโตขึ้นจากการค้าขายเครื่องเทศ ดีบุก และยางพารา ก่อนจะเริ่มดึงดูดผู้ผลิตจากต่างประเทศเข้ามาลงทุน เพื่อสร้างงานและกระจายโครงสร้างเศรษฐกิจของรัฐ

และในปัจจุบันนี้ กระแสทั่วโลกที่เร่งการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน AI กำลังกลายเป็นอีกหนึ่งแรงขับเคลื่อนการเติบโตของรัฐนี้

Wong Siew Hai ประธานสมาคมอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์มาเลเซีย ระบุว่า เพิ่งมีการปรับเพิ่มประมาณการมูลค่าการส่งออกสินค้าไฟฟ้าและอิเล็กทรอนิกส์ของมาเลเซียในปีนี้ขึ้นประมาณ 13% สู่ระดับมากกว่า 900,000 ล้านริงกิต โดยมีเซมิคอนดักเตอร์คิดเป็นเกือบ 3 ใน 4 ของมูลค่าการส่งออกดังกล่าว ส่งผลให้มาเลเซียรั้งตำแหน่งผู้ส่งออกเซมิคอนดักเตอร์รายใหญ่อันดับ 6 ของโลก

การเร่งสร้างโครงสร้างพื้นฐาน AI กำลังผลักดันการเติบโตตลอดห่วงโซ่อุปทาน ทำให้ผู้ผลิตบางรายเดินเครื่องเต็มกำลังการผลิตและกำลังมองหาพื้นที่ใหม่เพื่อขยายโรงงาน ทำให้บริษัทต่าง ๆ หันมาสนใจ Silicon Island มากขึ้น

นอกจากนี้ ปีนังยังได้รับประโยชน์จากความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และจีน ซึ่งทำให้บริษัทต่าง ๆ ต้องการกระจายฐานการผลิตไปยังประเทศอื่นมากขึ้น โดยผู้ผลิตที่ต้องการลดการพึ่งพาจีน และต้องการเพิ่มกำลังการผลิตในประเทศอื่น ๆ จึงมองปีนังมีข้อได้เปรียบ เนื่องจากมีฐานโรงงาน วิศวกร และซัพพลายเออร์ที่พร้อมอยู่แล้ว

ถมทะเล 3-4 ปี สร้างเต็มโครงการอาจใช้ถึง 15 ปี

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนผืนน้ำ ถมพื้นที่ขึ้นมาจากทะเลให้กลายเป็นศูนย์กลางอุตสาหกรรมแห่งใหม่แบบเดียวกับ Bayan Lepas ไม่ใช่เรื่องที่จะเกิดขึ้นได้ในเวลาอันสั้น

Tan Jun Jing รองผู้อำนวยการโครงการ Silicon Island Development และผู้บริหารของ Gamuda ระบุว่า Silicon Island อาจต้องใช้เวลาอีก 3-4 ปี เพียงเพื่อถมพื้นที่ให้เสร็จทั้งหมด และอาจใช้เวลานานถึง 15 ปี ในการพัฒนาโครงการอย่างเต็มรูปแบบ โดยคาดว่าโรงงานอุตสาหกรรมแห่งแรกจะเริ่มเปิดดำเนินงานได้ในช่วงต้นปี 2029

นอกจากเรื่องระยะเวลาในการพัฒนาพื้นที่แล้ว ยังมีเรื่องของราคาที่ดินที่อาจจะพุ่งสูงอย่างมากบนเกาะ Silicon Island ที่จะกลายเป็นปัญหาที่ตามมาอีกด้วย เนื่องจากต้นทุนในการเปลี่ยนทรายให้กลายเป็นพื้นที่ถมที่มีความแข็งแรงเพียงพอสำหรับการก่อสร้าง มีแนวโน้มทำให้ต้นทุนการตั้งฐานธุรกิจบนเกาะแห่งนี้สูงเกินไปสำหรับผู้ผลิตบางรายที่มีอัตรากำไรต่ำ

ในอนาคต Silicon Island ไม่ได้ถูกวางแผนให้เป็นเพียงพื้นที่สำหรับโรงงานและธุรกิจเท่านั้น แต่ยังต้องการให้เป็นสถานที่ที่ผู้คนสามารถเข้ามาอยู่อาศัยได้ โดยมีแผนพัฒนาสร้างบ้านประมาณ 20,000 ยูนิตบนพื้นที่ 360 เอเคอร์ ครอบคลุมทั้งคอนโดมิเนียมและที่อยู่อาศัยราคาจับต้องได้ พร้อมด้วยร้านค้า สิ่งอำนวยความสะดวก และร้านอาหาร

พร้อมกันนี้ รัฐปีนังยังให้ความสำคัญกับเรื่องสิ่งแวดล้อม โดยเกือบ 1 ใน 5 ของพื้นที่เกาะ จะถูกจัดสรรเป็นพื้นที่สีเขียว ซึ่งรวมถึงสวนสาธารณะ ชายหาด และพื้นที่ชุ่มน้ำป่าชายเลน และจะมีการสร้างรถไฟฟ้าสายแรกของปีนังขึ้นบนเกาะนี้อีกด้วย 

ที่มา: Bloomberg, Silicon Island

อ่านข่าวเศรษฐกิจและนโยบายรัฐ กับ Thairath Money เพื่อให้คุณ “การเงินดีชีวิตดี” ได้ที่ https://www.thairath.co.th/money/economics

ติดตามเพจ Facebook : Thairath Money ได้ที่ลิงก์นี้  https://www.facebook.com/ThairathMoney